W wielu wcześniejszych badaniach analizowano wpływ wysokich temperatur na produktywność osób pracujących na zewnątrz i w budynkach nieklimatyzowanych. Naukowcy z Exeter postanowili dowiedzieć się, czy upały utrudniają pracę także w zaawansowanych technologicznie zakładach, w których warunki temperaturowe muszą być ściśle kontrolowane.
W tym celu przeanalizowano produktywność pracowników w chińskiej fabryce wafli krzemowych – kluczowego elementu paneli słonecznych. Stała temperatura w tym miejscu – niezależnie od warunków panujących na zewnątrz – wynosi 25 st. C., a wilgotność utrzymywana jest na poziomie 60 proc.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Jak czytamy w raporcie naukowców, "pomimo kontrolowanych warunków wewnątrz fabryki produktywność pracowników spadała o 0,83 proc. za każdym razem, gdy temperatura na zewnątrz wzrastała o 1 st. C.".
Jak czytamy w serwisie ScienceDaily, w badaniu uwzględniono tzw. temperaturę mokrego termometru – wskaźnik łączący maksymalną temperaturę w ciągu dnia oraz wilgotność powietrza. Zebrane dane przeanalizowano pod kątem indywidualnych wyników 635 pracowników pracujących w systemie zmianowym. Pod uwagę brano ilość i jakość wykonywanej przez nich pracy.
Spadek produktywności o 0,83 proc. na każdy 1 st. C. oznaczał, że pracownik produkował od 22,6 do 33,4 wafli mniej. Badanie wykazało również, że temperatura powyżej 28 st. C. wiązała się z 5,8 proc. niższą wydajnością w porównaniu z innymi dniami – czytamy.
Odkrycie naukowców pokazuje, że kontrola warunków w fabrykach czy biurach nie jest w stanie uchronić pracowników od skutków rosnących temperatur, a firmy od strat. "Zwykle myślimy o zmianach klimatu w kategoriach ich znaczenia na skalę globalną, ale mają one również wpływ na pojedyncze jednostki" - mówi współautor badania, dr Jingnan Chen z University of Exeter.
Dr Miguel Fonseca dodaje: "Politycy i biznesmeni mogą zakładać, że budynki z klimatyzacją złagodzą skutki zmian klimatycznych. W naszym badaniu wykazano, że sama kontrola temperatury nie wystarczyła, by odizolować firmę od skutków wysokich temperatur zewnętrznych".