Statki wycieczkowe wracają na trasy. Były siedliskiem koronawirusa

Statki wycieczkowe to właściwie wielkie pływające hotele, które zabierają na pokład liczbę pasażerów sięgającą niekiedy populacji niewielkiego miasta.

W zeszłym roku, gdy pandemia eskalowała, statki, na których wykryto przypadki zakażenia koronawirusem, stawały się więzieniami, a pasażerowie mieli nieraz problemy z powrotem do domów.

Do lata 2020 r. światowa flota statków wycieczkowych była praktycznie nieczynna. Część pływających hoteli zezłomowano.

Sytuacja może się jednak wkrótce zmienić. W niedzielę z wybrzeży USA odpłynął Celebrity Edge - ogromny statek, który przed pandemią był w stanie przewieźć 2918 pasażerów.

Na wody - choć w większości na razie lokalne - wracają też statki angielskie i włoskie.

Martyn Griffiths z Cruise Lines International - organizacji zrzeszającej największe firmy wycieczkowe - powiedział CNN Travel, że 16 proc. statków firm zrzeszonych w stowarzyszeniu powróciło na trasy. Liczba ta ma wzrosnąć do 49 proc. do końca września 2021 r.

Czytaj też: Najdroższe statki pasażerskie. Jakie atrakcje oferują?

Aby naprawić swój wizerunek, firmy organizujące rejsy wycieczkowe wdrożyły wiele restrykcyjnych procedur sanitarnych, które obowiązują na pokładach. Chcą w ten sposób uniknąć powtórki z wiosny 2020 roku i zyskać status stref wolnych od koronawirusa.

Ograniczenia są różne w zależności od linii, ale większość sprowadza się do limitów pasażerów, którzy mogą przebywać na pokładzie.

Przeprowadzane są również szybkie testy, maski na twarzach są obowiązkowe w wielu obszarach, a na pokładzie często znajduje się rozbudowana placówka medyczna. Wiele rejsów wymaga również pełnego zaszczepienia załogi, a niekiedy nawet pasażerów.

Jak twierdzi Griffiths, statki wycieczkowe to obecnie jedno z "najbezpieczniejszych dostępnych obecnie środowisk wakacyjnych".

- Świadectwem skuteczności naszych protokołów jest to, że do tej pory przepłynęło ponad 550 000 pasażerów bez żadnej większej epidemii Covid na pokładzie - mówi w rozmowie z CNN Travel.