'Wetując w czwartek nowelizację Kodeksu Pracy, Aleksander Kwaśniewski miał na względzie trudną sytuację budżetową państwa oraz rosnące bezrobocie' - poinformowały PAP służby prasowe Kancelarii Prezydenta.
W komunikacie informującym o prezydenckim wecie podkreślono, że wobec rosnącego bezrobocia i spadającego tempa wzrostu gospodarczego kraju wprowadzenie zakazu działalności w niedzielę i święta dużych placówek handlowych i zakładów usługowych spowodowałoby trudności gospodarcze. Mogłoby doprowadzić do zwolnienia z pracy, jak obliczają eksperci, około 16.000 pracowników.
'Zakaz ten spowodowałby również dodatkowe obciążenia budżetu państwa (zasiłki dla bezrobotnych, ubezpieczenia itd.) oraz zmniejszenie obrotów gospodarczych w ważnym sektorze gospodarki' - podkreślono w komunikacie. Zgodnie z nowelą kodeksem pracy z 18 września od stycznia 2003 roku handel w niedziele i święta miał być dopuszczalny jedynie w placówkach zatrudniających do pięciu pracowników, których działalność jest niezbędna do zaspokojenia codziennych potrzeb ludności. Rodzaje tych placówek miała określić Rada Ministrów. Intencją autorów wprowadzenia zakazu handlu w dużych placówkach była ochrona praw pracowniczych kobiet zatrudnianych w supermarketach (które często nie mogą odmówić świadczenia pracy w niedziele bez narażenia się na ryzyko zwolnienia), oraz prawo obywateli do wypoczynku i świętowania.
Przeciwnikami takiej regulacji byli pracodawcy. 27 września Polska Konfederacja Pracodawców Prywatnych Henryki Bochniarz poprosiła prezydenta, aby ustawę zawetował. Argumentowano, że ograniczenie handlu w niedzielę podwyższy koszty pracy, ograniczy swobodę działalności gospodarczej, wprowadzi nieuczciwą konkurencję i zwiększy bezrobocie.
W opinii pracodawców nie tylko zakaz handlu w niedziele, najbardziej medialny aspekt nowelizacji, ale także wiele innych jej zapisów jest szkodliwych dla rynku pracy. Sprzyjają one - ich zdaniem - dalszemu wzrostowi bezrobocia przez podniesienie kosztów pracy i usztywnienie stosunków pracy.
Nowelizacja regulowała także m.in. kwestie czasu pracy i wypoczynku, urlopu, pracy w godzinach nadliczbowych i nawiązywania stosunku pracy.
