Wielkie zadłużenie i niemal puste konta. Ratunkiem ma być dom papieża

Pierwszy amerykański papież urodził się w Chicago w 1955 roku, ale dorastał właśnie w Dolton, gdzie uczęszczał na msze do kościoła St. Mary of the Assumption oraz do pobliskiej szkoły podstawowej. Później studiował teologię i nauczał w lokalnych szkołach katolickich. Dziś jego dawny dom przyciąga wiernych z całego kraju.

Burmistrz Dolton Jason House nazwał zakup domu "okazją, która zdarza się raz w życiu", wskazując na historyczne domy papieży, które przekształcono w muzea lub miejsca pielgrzymek. Mimo entuzjazmu władz, część mieszkańców wyraziła jednak sceptycyzm w związku z poważnymi problemami finansowymi wioski.

Agencja AP zwraca uwagę, że Dolton boryka się z zadłużeniem wynoszącym 3,65 mln dolarów i niemal pustymi kontami bankowymi. Mieszkańcy obawiają się, że wioska nie będzie w stanie pokryć kosztów zakupu ani zadbać o otoczenie domu, szczególnie w kontekście zarzutów o nieprawidłowe zarządzanie finansami przez sprawującą wcześniej urząd burmistrz Tiffany Henyard.

House stara się rozwiać wątpliwości. Zapewnia, że naprawa lokalnych dróg będzie priorytetem, a proces zakupu ma zakończyć się w ciągu dwóch tygodni. Jak argumentował, nabycie posesji przez społeczność przyniesie większe korzyści niż sprzedaż jej prywatnym inwestorom.

- Możemy albo wykorzystać ten moment, który niesie potencjał na przyszłość, albo pozwolić, by dom trafił w ręce inwestora. Chciałbym, aby nasza społeczność skorzystała z tej okazji - przekonywał burmistrz.

Członkowie rady podzielają ten pogląd, porównując potencjał przedsięwzięcia z korzyściami, jakie przyniosła sprzedaż domów Michaela Jacksona czy Martina Luthera Kinga Jr.