Żołnierzy brytyjscy pozostaną prawdopodobnie w Iraku jeszcze przez co najmniej 5 lat - napisał w niedzielę wpływowy konserwatywny "Sunday Telegraph", powołując się na poufny dokument planowania wojskowego.
Gazeta podała, że dokument, którego fragmenty jej udostępniono, "Ujawnia, że żołnierze uczestniczyć będą w operacjach nad Zatoką (Perską) co najmniej do 2012 roku".
Zapytana na temat raportu rzeczniczka brytyjskiego ministerstwa obrony odparła: "wojsko formułuje plany na odległą przyszłość, na wszelkie ewentualności i możliwości. Nie znaczy to jednak, że wszelkie te ewentualności nastąpią".
_ W sumie w ub. tygodniu zginęło w Iraku 6 brytyjskich żołnierzy, a od rozpoczęcia wojny wiosną 2003 roku - 140. _ W lutym premier W.Brytanii Tony Blair zapowiedział, że W.Brytania zredukuje w najbliższych miesiącach liczebność swego kontyngentu wojskowego w Iraku z 7100 do 5500 żołnierzy, ale zastrzegł się, że brytyjscy żołnierze pozostaną w tym kraju do 2008 roku, "tak długo, jak długo będziemy potrzebni i będziemy mieli zadania do spełnienia".
Brytyjska gazeta przypomina, że wiadomości o dalekosiężnych planach przyszłych operacji w Iraku nadchodzą w zaledwie trzy dni po informacjach o stratach w ludziach, jakie poniosła armia brytyjska w czwartek w Iraku. Tego dnia w wyniku eksplozji przydrożnej bomby zginęło na południu tego kraju, w regionie Basry, 4 brytyjskich żołnierzy, w tym dwie kobiety, a także cywilny tłumacz.
