W Bełżcu odbyły sie oficjalne uroczystosci odsłonięcia pomnika-cmentarza.
Bełżec, obok Sobiboru i Treblinki był jednym z głównych obozów zagłady Żydów w ramach tzw."Aktion Reinhardt" przeprowadzonej przez hitlerowców w latach 1942-1943. Niemcy wymordowali wtedy 2 miliony Żydów z Polski i innych krajów Europy. W Bełżcu, w ciągu niespełna 10 miesięcy 1942 roku, Niemcy wymordowali około pół miliona Żydów. Zginęli tam także Romowie i Polacy.
Papież Jan Paweł II w liście do uczestników uroczystości otwarcia Miejsca Pamięci w Bełżcu zapewnił, że przyłącza się do nich w myślach i w modlitwie. List od papieża odczytał ordynariusz diecezji zamojsko-lubaczowskiej biskup Jan Śrutwa.
"Chętnie przyłączam się do tej uroczystości w myślach i w modlitwie. Wiem, jak wiele cierpienia doznali tam przede wszystkim nasi bracia Żydzi. Nie zapominam też jednak o ofiarnej postawie wielu Polaków, którzy przychodzili im z pomocą, wiedząc, że ryzykują własnym życiem" - napisał papież.
Po odczytaniu listu od papieża w intencji pomordowanych w Bełżcu modlili się biskupi pomocniczy diecezji lubelskiej Mieczysław Cisło i Artur Niziński oraz rabin Warszawy i Łodzi Michael Schudrich i kantor Symcha Keller.
Po modlitwach uczestnicy uroczystości przemaszerowali drogą-szczeliną do miejsca, w którym złożyli symboliczne kamienie. Prezydent Aleksander Kwaśniewski ofiarował wieniec od narodu polskiego. Pod pamiątkową płytą goście zapalili znicze.