W trzydniowej koncerencji bierze udział około tysiąca delegatów z całego kraju. Przewodniczący komitetu organizacyjnego Fuad Maassum powiedział, że odbędzię się ona mimo napiętej sytuacji, spowodowanej amerykańską operacją wymierzoną w bojowników radykalnego szyickiego przywódcy Muktady as-Sadra.
Tymczasowa Rada Narodowa ma do czasu wyborów stanowić namiastkę parlamentu. Zatwierdzi budżet państwa na przyszły rok. Większością dwóch trzecich głosów będzie mogła zablokować decyzje rządu peremiera Ijada Alawiego, dla którego ma być organem doradczym. Ponadto Rada będzie mianować następców ministrów innych członków władz w razie czyjejś śmierci lub rezygnacji.
Dwadzieścia miejsc w Tymczasowej Radzie Narodowej zajmą politycy, którzy wchodzili w skład dawnej tymczasowej Rady Zarządzającej, a w nowych strukturach rządowych nie otrzymali żadnego stanowiska.
Konferencja została zwołana z inicjatywy specjalnego wysłannika ONZ do Iraku, Lakhdara Brahimiego. W jego opinii Tymczasowa Rada ma być czymś więcej niż gremium doradczym. Nie ma mieć jednak rangi parlamentu.