Skafandry kosmiczne, z których korzysta NASA, są w użyciu od lat 70. XX wieku. Dlatego też amerykańska agencja kosmiczna planuje przeznaczyć 3,4 mld dolarów na nowe.
Czas skafandrów dobiega końca
Kombinezony kosmiczne, które są używane teraz na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej przez NASA, to kombinezony, które tak naprawdę zostały zaprojektowane w latach 70. – mówi Pablo De León, dyrektor Human Spaceflight Laboratory na Uniwersytecie Północnej Dakoty cytowany przez portal CNBC.
Dalsza część artykułu pod materiałem wideo
Jak wyjaśnia badacz, z powodu braku funduszy, NASA wciąż nad nimi pracowała, naprawiała i utrzymywała przez te wszystkie lata.
Ale tak naprawdę są to kombinezony, których okres użytkowania dobiega końca — podsumowuje Pablo De León.
NASA kupi nowe skafandry
Jak czytamy na portalu CNBC – NASA miała problemy nie tylko ze zużyciem skafandrów, ale także dobraniem ich dla coraz bardziej zróżnicowanych fizycznie kosmonautów. Stąd też decyzja do Axiom Space i Collins Aerospace, które mają zaprojektować i wyprodukować nową generację skafandrów kosmicznych.
Axiom podpisał kontrakt o wartości 228,5 miliona dolarów na zaprojektowanie kombinezonów, które będą używane podczas misji księżycowych NASA Artemis. Natomiast Collins w ramach wartego 97,2 miliona dolarów kontraktu ma zaprojektować i wykonać nową generację kombinezonów dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Obydwie formy będą mogły sprzedawać swoje kombinezony także innym klientom, ponieważ NASA zakupi od nich swoje. Łącznie kontrakt ma potrwać do 2034 roku i opiewać na kwotę 3,5 mld dolarów.
NASA liczy, że po raz pierwszy nowe kombinezony przeznaczone dla załogi stacji kosmicznej zostaną wykorzystane już w 2026 roku.