W Izbie Reprezentantów głosowanie nad limitem zadłużenia

Podobnie jak wcześniejszy plan, uchwalony w zeszłym tygodniu przez Izbę, również obecny nie ma szans na zatwierdzenie w Senacie. Większość mają tam Demokraci, którzy oświadczyli już, że go odrzucą. Weto zapowiedział także prezydent Barack Obama.

Plan GOP, przedstawiony przez republikańskiego przewodniczącego Izby Johna Boehnera, przewiduje podniesienie limitu zadłużenia tylko o tyle, żeby pozwolić na dalsze zaciąganie pożyczek przez rząd przez najbliższe pół roku, czyli o mniej więcej bilion dolarów. O podobną sumę miałby zostać zmniejszony deficyt budżetowy drogą cięć wydatków rządowych przez następne 10 lat.

Dalsze cięcia wydatków i kolejne podniesienie pułapu długu, wynoszącego obecnie 14,3 biliona dolarów, musiałoby zatem nastąpić już w styczniu przyszłego roku.

Biały Dom i Demokraci oświadczyli, że rozłożenie całego procesu na dwa etapy jest nie do przyjęcia, gdyż stwarza sytuację niepewności, szkodliwą dla gospodarki. Krytycy Obamy uważają jednak, że chodzi głównie o względy polityczne - w przyszłym roku odbywają się wybory i prezydent nie chce, by odnowienie sporu o wydatki rządowe utrudniało mu reelekcję.

Demokraci przedstawili swój własny projekt rozwiązania problemu limitu zadłużenia. Według niego, podniesiono by go od razu o 2,7 biliona dolarów. Plan, zaprezentowany przez lidera demokratycznej większości w Senacie Harry'ego Reida, przewiduje redukcję deficytu w drodze zmniejszenia wydatków o około 2,4 biliona dolarów. Republikanie uznali go za niewiarygodny, m.in. dlatego, że do cięć wydatków zaliczono także oszczędności na kosztach wojny w Afganistanie rzędu około biliona dolarów - w sytuacji gdy trudno je dziś oszacować.

Demokraci mają większość w Senacie, ale niewystarczającą do przełamania obstrukcji parlamentarnej (filibuster) przez Republikanów - potrzeba do tego minimum 60 głosów na 100. Oznacza to, że nawet w Senacie plan Reida skazany jest na odrzucenie.

Tymczasem od dziś już tylko pięć dni dzieli USA od daty wyznaczonej przez administrację Obamy jako ostateczny termin podniesienia dotychczasowego limitu zadłużenia, by rząd mógł zaciągać dalsze pożyczki na spłatę swoich rachunków. Chodzi tu o takie należności jak np. wypłaty emerytur, rent i innych świadczeń socjalnych oraz spłatę poprzednich pożyczek poprzez wykup obligacji skarbowych USA.