- Absolwentka etnografii na Uniwersytecie Warszawskim.
- Współzałożycielka, a od kwietnia 2004 przewodnicząca Unii Pracy.
- W maju 2004 roku objęła funkcję wicepremiera ds. komunikacji społecznej w rządzie Marka Belki.
- Od 24 listopada 2004 do 19 października 2005 roku minister polityki społecznej.
- Była współinicjatorką referendum w sprawie zakazu przerywania ciąży. W 1996 zaproponowała projekt ustawy liberalizujący przepisy o planowaniu rodziny, ochronie płodu ludzkiego, przerywania ciąży.
- Zginęła tragicznie 10 kwietnia 2010 roku w katastrofie samolotu pod Smoleńskiem. Leciała na obchody rocznicy mordu w Katyniu.