Od 16 listopada 2007 roku do 3 grudnia 2013 roku Minister Nauki i Szkolnictwa WyĹźszego.
- Od 20 lipca2004r. do 16 listopada 2007r. posłanka Parlamentu Europejskiego.Profesor tytularny prawa administracyjnego i nauki administracji publicznej.
- Od marca 1998 r. do września 2007r. była Rektorem Wyższej Szkoły Administracji Publicznej w Białymstoku.
- Kieruje od 2003 r. Katedrą Prawa Administracyjnego na Wydziale Prawa Uniwersytetu w Białymstoku.
- Od 2004 r. członek Platformy Obywatelskiej.
- Członek Transparency International Polska oraz Amnesty International.
- 18 listopada 2011 roku ponownie zaprzysiężona na ministra nauki i szkolnictwa wyższego w rządzie Donalda Tuska

- 3 grudnia w ministerstwie zastąpiła ją Lena Kolarska-Bobińska.