- Brytyjczycy jako naród handlowy stali się zbyt leniwi i tłuści. Liderzy biznesu są bardziej zainteresowani grą w golfa w piątkowe popołudnie, niż szukaniem nowych i atrakcyjnych rynków dla swoich produktów - powiedział Liam Fox, minister handlu międzynarodowego w nowym rządzie. Krytyczne słowa Foxa zostały nagrane na przyjęciu z partyjnymi działaczami. Fragmenty jego komentarza opublikował Reuters.
- Ten kraj nie ma już wolnego narodu handlowców, jak to bywało kiedyś. Staliśmy się zbyt leniwi i zbyt tłuści przez nasze sukcesy w poprzednich pokoleniach - powiedział Fox członkom grupy prawicowych konserwatystów w czwartek.
- Jaki jest sens wychodzenia z UE i przekształcania zasad światowego handlu, jeżeli nie mamy eksporterów, którzy znajdą i wypełnią nowe rynki? - pytał działaczy Fox. Warto podkreślić, że obecny minister handlu był zwolennikiem wyjścia z Unii Europejskiej. Podczas kampanii przed referendum na Wyspach kwestia gospodarki Królestwa była jedną z kluczowych. Zwolennicy opuszczenia Wspólnoty argumentowali, że Wielka Brytania poza Unią Europejską będzie mogła spojrzeć z boku na międzynarodowy układ handlowy i się lepiej do niego wpasować.
Słowa ministra handlu już spotkały się z krytyką ze strony zwolenników pozostania w UE. Opozycyjna Partia Pracy nazywa jego komentarze wulgarnymi i agresywnymi. Głos zabrali również przedstawiciele biznesu - między innymi Richard Reed, współtwórca soków marki Innocent Drinks, który otwarcie popierał pozostanie w europejskiej wspólnocie. - Jest naszym reprezentantem, a tymczasem odwraca się i za plecami nazywa leniwymi tłuściochami. Jak śmie? - pytał Reed w audycji BBC.
Rzecznik premier Wielkiej Brytanii i całego rządu zdecydował się nie komentować nagrań.