"Byłem niewierny żonie". Huang, 190 mld dol. i kobieta, którą amerykański wywiad uważa za chińskiego szpiega

Publikacja "Financial Times", od której zaczęła się ta historia, wywołała prawdziwe trzęsienie ziemi. Romanse i życie uczuciowe prezesów w historii rynków zdarzały się od zawsze i zwykle mało kogo interesowały – chyba że kończyły się rozwodem. Nawet wtedy miały one jednak skutki obyczajowe, rzadko kiedy rynkowe. Ale mieć romans z osobą podejrzaną o szpiegowanie dla największego gospodarczego rywala to inna liga w każdej materii: biznesowej, bezpieczeństwa i społecznej.

List do pracowników Nvidii zajmuje kilka akapitów. Huang nie wymienia w nim nazwiska kobiety, z którą miał romans. Pisze natomiast o Lori – swojej żonie, z którą jest od 41 lat. Prosi, żeby zostawić jego rodzinę w spokoju.

"Do mojej żony i rodziny: kocham was. Wiem, że przeprosiny nie cofną tego, co zrobiłem. Kierowanie Nvidią to przywilej mojego życia… Nie sprostałem tej odpowiedzialności" – pisze w oświadczeniu, które pojawiło się już po serii medialnych publikacji o jego romansie z osobą podejrzaną o szpiegostwo na rzecz Chin.

Alice Huang (chiń. Huang Le, zbieżność nazwisk przypadkowa) – jak ustaliły "New York Times", Reuters i "Wall Street Journal" – formalnie od 2023 r. zarządzała singapurską spółką Megaspeed, która między czerwcem 2024 a lutym 2026 r. kupiła sprzęt Nvidii za co najmniej 4,8 mld dolarów. Według "NYT" kobieta "mówi dobrze po angielsku i ma kontakty na najwyższym szczeblu globalnej branży chipów AI".

Według doniesień jednak część czipów od Nvidii, warta nawet 2 mld dolarów, miała trafić do Chin – wbrew amerykańskim sankcjom. Firma twierdzi, że zbadała przypadki "przekierowania" sprzętu i je obaliła. Chiny – bez zaskoczenia – też twierdzą, że narracja o Alice Huang jako chińskiej szpieżce jest "bezpodstawna".

Rynek jednak nie przyjął tych deklaracji i oświadczenia Jensena Huanga lekko. Reakcja inwestorów była szybka i druzgocąca: 9 listopada kurs Nvidii zamknął się o 4,3 proc. niżej. To oznacza spadek kapitalizacji o ok. 190 mld dolarów, choć odnotować trzeba, że przy gigantycznej wycenie: 4,3 biliona dolarów.

Jeszcze tego samego dnia akcjonariusz Mark Kistenmacher złożył w kalifornijskim sądzie federalnym pozew zbiorowy, zarzucając spółce zatajenie ryzyka związanego z romansem. Z kolei szefowie trzech komisji Izby Reprezentantów wezwali Huanga na zamkniętą odprawę 18 listopada, by ustalić, "w jakim stopniu bezpieczeństwo narodowe USA zostało narażone". Senator Elizabeth Warren z demokratów powiedziała wprost, że Huang i zarząd Nvidii "winni są Kongresowi odpowiedź".

Co dalej, dopiero się dowiemy. Ale jedno jest pewne: wizerunek Jensena Huanga i zaufanie rynku do niego nie będą już takie same.

Huang miał imidż iście gwiazdorski: zawsze w skórzanej kurtce, modnych butach i na luzie. I nie zmienił go, mimo znaczącego wzrostu wartości Nvidii w ostatnich latach i wielkiego przesunięcia w historii spółki. Jeszcze 15 lat temu kojarzyła się ona głównie z kartami graficznymi dla graczy, choć jej produkty były obecne nie tylko w sprzęcie gamingowym. Konkurowała z AMD, zwykle utrzymując lekką dominację nad rywalem. Ale od kilku lat jest najjaśniejszą gwiazdą w świecie sztucznej inteligencji.

Nvidia bowiem w AI-owej gorączce złota jest sprzedawcą łopat. Czyli w tym przypadku czipów, dostarczających moc obliczeniową niezbędną do działania modeli sztucznej inteligencji. Praktycznie każdy duży model AI powstaje dzisiaj na sprzęcie Nvidii.

Właśnie ten fakt powoduje, że prywatna sprawa Huanga urosła do rangi międzynarodowej afery. Nvidia i jej prezes to kluczowe elementy walki USA z Chinami o dominację w gospodarce przyszłości. Stany zakazały już sprzedaży najmocniejszych czipów do Chin, a Huang od lat przekonywał, że należy złagodzić te restrykcje. W 2026 r. dobił targu z Donaldem Trumpem: USA dadzą zgodę na sprzedaż chipów H200 do Chin w zamian za 25-proc. opłatę dla rządu USA.

Do tej pory analitycy uważali, że Huang chce po prostu nie stracić klientów z Chin. "Kontrola eksportu okazała się porażką" – mówił na Computeksie w maju 2025 r. I podkreślał, że "w Chinach jest 50 proc. światowych badaczy AI". Dzisiaj jednak wszyscy zastanawiają się, czy ta postawa nie powstała pod wpływem chińskiej agentki. I trzeba powiedzieć jasno, że prawdopodobnie nie poznamy odpowiedzi na to pytanie.

Sprawa romansu Huanga ma też wymiar bardziej osobisty. Jego imidż gwiazdy rocka szedł bowiem w parze z doskonałym biznesowym wyczuciem i, co ważne, dużą pokorą wobec rynku. Zanim stał się jedną z najważniejszych osób w światowej gospodarce, musiał ciężko zapracować na swój amerykański sen. I zaczynał go bardzo daleko od branży technologii oraz splendoru.

Rodzice – Tajwańczycy mieszkający w Tajlandii – wysłali go z bratem w 1973 r. do USA, bo w Bangkoku wybuchły zamieszki. Wujostwo zapisało chłopców do Oneida Baptist Institute w Kentucky, biorąc ją za prestiżową szkołę z internatem. Jak się jednak okazało, była to placówka dla trudnej młodzieży. Jensen, wówczas 9-letni, był w niej najmłodszy i musiał sprzątać toalety po starszych kolegach. "Chciałbym tylko, żeby byli trochę bardziej uważni" – powiedział w podcaście Joe Rogana w 2025 r. o nastolatkach, po których sprzątał.

Kilka lat później poszedł do pracy i tam też życie go nie oszczędzało. Pracował w restauracji Denny’s, kolejno jako pomywacz, pomocnik kelnera i kelner. Jednocześnie uczęszczał na studia do Oregon State University, jeszcze jako 17-latek, "najmłodszy na roku".

To właśnie tam poznał swoją przyszłą żonę Lori Mills. Znajomość Jensen zaczął od pytania: "Czy chciałabyś zobaczyć moją pracę domową?" Jak wyjaśniał podczas jednego z eventów, był przekonany, że pierwszym wrażeniem Lori będzie, iż jest inteligentny. Obiecał jej, że jeśli będą odrabiać prace domowe razem w każdą niedzielę, dziewczyna będzie dostawać same oceny A (odpowiedniki polskiej szóstki). Mills się zgodziła, dzięki czemu Huang "miał randkę w każdą niedzielę" – choć tylko odrabiali prace domowe. Chcąc zrobić na niej wrażenie, obiecywał też, że do 30-tki będzie CEO. – Nie miałem pojęcia, o czym mówię – wyznawał.

Ale obietnicę, technicznie rzecz ujmując, spełnił. Założył Nvidię 30 kwietnia 1993 r., w dniu 30. urodzin – w tej samej restauracji, gdzie pracował. Nazwę wziął od łacińskiego słowa "invidia" – zazdrość. On i Lori byli już wtedy małżeństwem. On ukończył uczelnię w 1984 r., ona rok później. Wtedy też wzięli ślub.

Jensen Huang wielokrotnie w wywiadach podkreślał, jak dużą rolę odegrała Lori w jego życiu i tworzeniu Nvidii. – Od kiedy miałem 18 lat, była przy mnie, wierzyła we mnie i wiedziała, że dam radę. Nawet gdy ja miałem wątpliwości, ona nie miała – mówił o niej w 2013 r. w magazynie absolwentów Oregon State. Chociaż z wykształcenia jest inżynierem, to w pewnym momencie poświęciła się wychowaniu dzieci i prowadzeniu domu oraz rodzinnej fundacji. Jednocześnie jest współpowierniczką w rodzinnym funduszu powierniczym, który posiada m.in. 528 mln akcji Nvidii.

To właśnie dlatego wielu analityków zastanawia się teraz, co zrobi Lori Huang. Według "Forbesa" w przypadku rozwodu mogłaby ona otrzymać majątek o równowartości 75 mld dolarów, w tym udziały w firmie. To dałoby jej pozycję jednej z najbogatszych kobiet świata, ale, co ważniejsze, stałaby się samodzielną posiadaczką dużego pakietu akcji Nvidii. Trzeba jednak podkreślić, że małżonkowie posiadają "tylko" ok. 3,5 proc. udziałów w spółce, a więc wpływ podziału tych aktywów na rynek byłby i tak ograniczony.

Na razie jednak Lori Huang nie zabrała głosu publicznie, nie ma też żadnych oficjalnych ani potwierdzonych doniesień o planach rozwodu. A Nvidia 10 listopada, drugi dzień z rzędu, spada na giełdzie – otworzyła się o 3 proc. na minusie. Od początku roku jej kurs jest niżej o ok. 8 proc., ale w szerszym obrazie spółka nadal jest gwiazdą technologii: w ciągu 5 lat jej wartość urosła o 469 proc.

Osiągnięcie tego poziomu też nie przyszło z łatwością. Huang założył spółkę z dwoma wspólnikami: Chrisem Malachowskim oraz Curtisem Priemem. Zamysł trzech inżynierów był prosty: stworzyć czip, który zrewolucjonizuje grafikę 3D. – Nie miałem pojęcia, jak to robić, oni też nie. Żaden z nas nie wiedział, jak zrobić cokolwiek – wspominał Huang w rozmowie z CBS.

I mówił prawdę, bo pierwszy produkt Nvidii, czip NV1, okazał się kompletną porażką. Był "technologicznie zbyt ubogi", by móc renderować jakikolwiek istotny poziom grafiki. Firma z tego powodu prawie zbankrutowała. Biznes Huanga i spółki uratowała Sega, wówczas producent elektroniki, w tym konsol do gier. Huang negocjował kontrakt osobiście i wywalczył zarówno finansową kroplówkę, jak i zasoby oraz wsparcie do stworzenia nowego czipu: RIVA 128.

Ten wyszedł w 1997 r. i szybko stał się biznesowym sukcesem: sprzedano milion sztuk w cztery miesiące. Raptem rok później pojawiła się znana szerzej RIVA TNT, która przyniosła graczom 32-bitową paletę kolorów i wyniosła Nvidię na pozycję jednego z liderów branży. Wówczas głównym konkurentem Huanga była spółka 3dfx ze swoim akceleratorem Voodoo, ale rywalizacja nie trwała długo. RIVA TNT2, która wyszła w 1999 r., zmiotła 3dfx z planszy. Konkurent Nvidii musiał ogłosić bankructwo, a w 2002 r. odsprzedał resztki aktywów Nvidii.

To było pierwsze wielkie zwycięstwo Huanga i spółki. Dosłownie kilka miesięcy po wyjściu na rynek RIVA TNT2, Nvidia pokazała światu układ GeForce, bazujący na poprzedniczce. Wówczas nikt nie podejrzewał, że po pierwsze GF stanie się dominującą marką kart graficznych na dekady, a po drugie – kiedyś będzie siłą napędową wielkiej rewolucji AI.

Wszystko dzięki technologii CUDA, pokazanej przez Nvidię w 2006 r., która zamieniała karty graficzne w "niskobudżetowy superkomputer". Najprościej rzecz ujmując, CUDA pozwoliła kartom na dokonywanie skomplikowanych obliczeń matematycznych, podczas gdy wcześniej służyły one tylko do generowania grafiki 3D. Wówczas jednak nie zdawano sobie sprawy, jak silna i ważna ta technologia będzie za kolejnych 20 lat.

Biograf Jensena Huanga, Stephen Witt, w swojej książce pisał, że akcje Nvidii przez 10 lat "spadały albo stały w miejscu". Inwestorzy – mimo pewnych oznak – nie widzieli jeszcze potencjału, który został uwolniony kilka lat temu. W 2012 r. sieć AlexNet wytrenowano na dwóch kartach Nvidii. W sierpniu 2016 r. Huang osobiście dostarczył pierwszy superkomputer DGX-1 do OpenAI z dedykacją: "Za przyszłość informatyki i ludzkości". Ale dopiero pojawienie się w 2022 r. ChatGPT i upowszechnienie modeli językowych wystrzeliły akcje Nvidii w kosmos.

Ten sukces nie byłby możliwy bez Jensena Huanga, który przez cały ten czas zarządza spółką. Według Stacy'ego Rasgona, starszego analityka z firmy Bernstein zajmującej się rynkiem półprzewodników, Huang "jest Nvidią". – Osobiście pociąga za większość sznurków w firmie – mówił Rasgon w rozmowie z ABC. Analityk Dan Ives nazwał Huanga "ojcem chrzestnym AI". W Nvidii nie ma jasnego następcy dla Huanga.

Ale CEO Nvidii do sprawy podchodzi z większą pokorą i skromnością. – Jestem inżynierem, nie artystą estradowym. Nie ma żadnej magii – mówił w stacji CBS. A w podcaście Joe Rogana w grudniu 2025 r. dodawał: – Bardziej napędza mnie to, że nie chcę przegrać, niż to, że chcę wygrać.

A jednak do tej pory Jensen Huang, od czasu pierwszego nieudanego czipu, zawsze wygrywał. Teraz po raz pierwszy zaś może się zmaterializować jego lęk: przegra. I to nie tylko zawodowo czy biznesowo, ale też w życiu prywatnym. Wszystko przez jeden romans.