Od pomysłu do odwagi – jak kobiety budują firmy w programie BEST

Gdy myślimy o przedsiębiorczości kobiet, często widzimy "małe biznesy" i "bezpieczne wybory". III edycja programu BEST przełamała ten schemat – pokazując kobiety, które wychodzą poza utarte granice i budują swoje firmy odważnie.

Przez kilka miesięcy obserwowaliśmy proces, który bardziej przypominał zmianę sposobu myślenia niż klasyczny program rozwojowy. 27 uczestniczek z różnych branż – od usług lokalnych, przez kreatywne i edukacyjne, po technologie – mierzyło się nie tylko z wyzwaniami biznesowymi, ale przede wszystkim z własnymi ograniczeniami:

"Czy jestem wystarczająco dobra?"

"Czy mogę chcieć więcej?"

"Czy mam prawo skalować swój biznes?"

To była praktyka w czystej postaci – od pomysłu po decyzje, które realnie zmieniają biznes i życie. Wielokrotnie oznaczało to zmianę kierunku, ryzyko i wyjście ze strefy komfortu.

Kontekst jest istotny. Kobiety zakładają dziś niemal co trzecią firmę w Polsce, ale ich ścieżka rozwoju wciąż bywa trudniejsza niż mężczyzn. Jak pokazują dane Eurostat (2023), kobiety stanowią około jedną trzecią przedsiębiorców w Unii Europejskiej. Jednocześnie raport Polskiej Agencji Rozwoju Przedsiębiorczości wskazuje, że kluczowymi barierami pozostają dostęp do finansowania i ograniczone sieci kontaktów. Skala niewykorzystanego potencjału jest ogromna. Z raportu Female Entrepreneurs: Europe’s Untapped Competitive Edge wynika, że gdyby kobiety zakładały firmy równie często jak mężczyźni, europejska gospodarka mogłaby do 2040 roku zyskać nawet 250 miliardów euro.

"Program BEST pokazuje, jak ważne w rozwoju biznesu jest środowisko – miejsce, w którym przedsiębiorczynie nie tylko zdobywają wiedzę, ale też budują relacje, uczą się od siebie i zyskują przestrzeń do bezpiecznego testowania decyzji. To właśnie ta wspólnota często staje się impulsem do realnego wzrostu." – mówi Adrian Migoń, CEO Youth Business Poland

Nie wszystkie efekty były od razu widoczne. Strach przed podnoszeniem cen, obawa przed oceną w mediach społecznościowych, niepewność związana z zatrudnianiem pracowników czy pogodzeniem pracy z życiem prywatnym – to codzienność wielu przedsiębiorczyń.

Niektóre uczestniczki prowadziły biznes w obcym kraju lub w branżach, w których kobiety są wciąż niedoreprezentowane. Program BEST pokazał, że te bariery można przełamać. Nowe produkty, wzrost cen, rozszerzenie oferty i zdobywanie klientów w kraju i za granicą stały się realnym efektem programu.

BEST to środowisko, w którym teoria zamienia się w konkretne efekty. Uczestniczki usprawniały organizację, rozwijały marketing, zwiększały dostępność usług, a niektóre osiągnęły próg rentowności międzynarodowych projektów, zdobyły sponsorów lub rozbudowały zespoły. Rozwój biznesu zaczyna się od wewnętrznej zmiany – pewności siebie i odwagi w podejmowaniu decyzji.

Firmy rozwijały się nie tylko liniowo – budowały fundamenty pod dalsze skalowanie: większe zespoły, nowe segmenty rynku, profesjonalizacja usług. Dzięki wsparciu uczestniczki przestały odkładać decyzje i zaczęły działać z przekonaniem, że ich biznes ma realną wartość.

Laureatki I miejsce, nagroda w wysokości 10 tys. zł

Sandra Zalas rozwija Baltic Jungle LAB – technologię umożliwiającą monitorowanie emisji mikrowłókien w produkcji tekstylnej w czasie rzeczywistym. Rozwiązanie wykorzystuje sensory oraz analizę danych optycznych, aby dostarczać fabrykom bieżące informacje, wspierając bardziej efektywne i zgodne z regulacjami procesy produkcyjne. "W programie przeprowadziłam ponad 20 rozmów z ekspertami branży, nawiązałam pierwsze relacje z globalnymi markami zainteresowanymi pilotażem oraz rozpoczęłam walidację technologii i rozwój prototypu." – mówi uczestniczka II miejsce ex aequo, nagroda w wysokości 5 tys. zł

Monika Słowikowska – Beanovy – tworzy tortille z fermentowanego grochu, stanowiące wygodną alternatywę dla codziennego pieczywa. "Po dołączeniu do programu przeprowadziłam konsultacje z potencjalnymi klientami oraz cateringami dietetycznymi, dopracowałam recepturę – zmieniłam główny surowiec na groch, wprowadziłam fermentację i wydłużyłam trwałość produktu z 5 do około 40 dni, co znacząco zwiększa jego potencjał rynkowy. Rozpoczęłam także przygotowania do produkcji, w tym rozmowy z producentami kontraktowymi i dostawcami." – podsumowuje Monika

Alona Lukianenko – centrum Step by Step – wspiera dzieci z autyzmem, ADHD, opóźnieniem rozwoju mowy oraz deficytem intelektualnym, oferując terapię i pomoc edukacyjną. "W trakcie projektu powiększyliśmy zespół z 5 do 9 specjalistów oraz przestrzeń z 100 do 250 m², co pozwoliło nam zwiększyć liczbę przyjmowanych dzieci ponad 2,5 raza. Dzięki temu mogliśmy również wprowadzić nowe programy terapeutyczne."– dodaje AlonaW jury zasiedli: Magdalena Chojnacka – Zastępca Dyrektora, zarządzanie regulacjami w obszarze cyberbezpieczeństwa, Marcin Kaczmarski – Dyrektor w dziale Ryzyka i Kontroli (Technologia i Operacje), Klaudia Soluch – Starsza menedżerka w dziale Operacji Rynkowych (Market Operations), Grzegorz Wolff – Zastępca Dyrektora Urzędu Pracy m.st. Warszawy oraz Adrian Migoń – CEO Youth Business PolandIII edycja nie kończy się wraz z finałem. To, co zostało zbudowane w programie, działa w firmach uczestniczek – w ich decyzjach, odwadze i sposobie myślenia o rozwoju. Przedsiębiorczość nie ma jednej definicji, ale wspólnym mianownikiem jest gotowość do wzięcia odpowiedzialności za więcej.

Standard Chartered o sile programu BEST

"Młodzi przedsiębiorcy mają odwagę do działania i innowacyjne pomysły, ale na początku drogi może brakować im wiedzy i kontaktów, aby przekuć początkową koncepcję w dobrze prosperujący biznes. Program BEST, wspierany przez Fundację Standard Chartered, przełamuje te bariery, łącząc uczestników z mentorami i ekspertami oraz budując silną społeczność, która motywuje do nauki i rozwoju", mówi Sylwia Traczyk, dyrektorka finansowa (CFO) w Standard Chartered Polska. "Cieszy nas, że uczestnicy kolejnych edycji skutecznie wykorzystują otrzymane wsparcie, dynamicznie skalując swoje projekty. To partnerstwo, z którego korzystają nie tylko młodzi przedsiębiorcy, ale również mentorzy, którzy szlifują umiejętności przekazywania wiedzy i zyskują świeżą perspektywę. Wśród nich są także ochotnicy ze Standard Chartered angażujący się w program w ramach wolontariatu pracowniczego. Z dodatkowych dni wolnych na wybrane działania charytatywne skorzystała w ubiegłym roku niemal połowa naszych pracowników, co jest dla nas niezwykle budujące!"

BEST to strategiczny program akceleracyjny, który łączy edukację biznesową, mentoring i networking. Jego celem jest realne wsparcie młodych przedsiębiorców w budowaniu firm, które mają szansę trwale wpłynąć na rynek. Program BEST finansowany jest przez Standard Chartered Foundation. Jego głównymi partnerami są: PwC, Urząd Pracy m.st. Warszawy, oraz Fundacja Mamo Pracuj, a partnerem medialnym – WP.