TVN24 trafi w ich ręce. Kim jest rodzina Ellisonów?

David Ellison, 43-letni producent, w krótkim czasie stał się jednym z najważniejszych graczy w branży rozrywkowej - pisze "El Pais". Po serii przejęć zrealizowanych w około pół roku jest o krok od domknięcia układanki, która daje jego rodzinie kontrolę nad jednym z największych na świecie konglomeratów audiowizualnych i informacyjnych.

Układ zbudowany przez rodzinę Ellisonów opiera się na połączeniu klasycznych wytwórni i stacji telewizyjnych z wpływem na dystrybucję treści i informację. Przez Paramount i Warner Bros. Discovery mają współkształtować reguły gry w Hollywood, a przez CBS i CNN oddziaływać na rynek newsowy.

To nie koniec. Rodzina kontroluje także amerykańską spółkę zależną TikToka, co ma dawać jej istotny wpływ, dodatkowo wzmocniony bliską relacją z prezydentem USA Donaldem Trumpem.

Podsumowując, najważniejsze elementy imperium Ellisonów to Paramount wraz z sieciami CBS, MTV, Nickelodeon, Comedy Central, Warner Bros. Discovery z usługą streamingową HBO Max i telewizją kablową, w tym CNN, ale i TVN, a także amerykańska spółka zależna TikToka.

David Ellison miał zaczynać od marzeń o aktorstwie. W 2006 r. współprodukował i wystąpił w filmie "Flyboys" z Jamesem Franco. Produkcja okazała się porażką komercyjną, ale Ellison nie odpuścił branży. Z finansowym wsparciem ojca założył firmę produkcyjną Skydance.

"El Pais" podaje, że przez ostatnie dwie dekady Skydance stało za kilkoma udanymi filmami, w tym tytułami z serii "Mission: Impossible" i "Top Gun". Mimo tych sukcesów, w hollywoodzkim ekosystemie spółka długo pozostawała relatywnie niewielkim graczem.

W branży filmowej działa też siostra Davida, Megan Ellison. Z pomocą finansową ojca stworzyła Annapurnę, a autorzy tekstu oceniają, że wykazywała większą wrażliwość artystyczną od brata. Wśród produkcji wymieniono m.in. "Her" oraz "Zero Dark Thirty", określając je jako doceniane przez krytyków i nagradzane Oscarami.

Autorzy artykułu "El Pais" podkreślają jednak, że Ellisonowie nie zawsze byli kojarzeni z filmem i mediami. Ich szybki marsz w tym sektorze ma zbiegać się w czasie z powrotem Trumpa do Białego Domu.

Sukces Davida ma, jak podkreśla gazeta, związek z pozycją jego ojca, Larry'ego Ellisona, czyli założyciela Oracle i jednego z najbogatszych ludzi świata. "El Pais" opisuje, że Oracle rozszerza działalność w obszarze sztucznej inteligencji dzięki partnerstwom z OpenAI, a wycena spółki ma wynosić 420 mld dolarów.

Larry Ellison to jedna z najbardziej kontrowersyjnych postaci Doliny Krzemowej z wizerunkiem raczej bezwzględnego biznesmena niż wizjonera. "El Pais" pisze, że nawet w wieku 81 lat jest mocno nastawiony na rywalizację. Ma często cytować Czyngis-chana, w szczególności zdanie: "Nie wystarczy wygrywać. Wszyscy inni muszą przegrać".

Miliarder urodził się na Manhattanie. Jego matka, samotna kobieta pochodzenia rosyjsko-żydowskiego, miała oddać go pod opiekę ciotki w okolicach jeziora Michigan. W latach 70. przeniósł się do Kalifornii, by założyć firmę komputerową. Jednym z pierwszych kontraktów była współpraca z CIA przy zarządzaniu bazami danych, gdy technologia dopiero raczkowała. Na tej bazie powstał Oracle, a majątek Ellisona Bloomberg Billionaires Index szacuje na niemal 200 mld dolarów.

Larry Ellison ma też przyjacielskie relacje z prezydentem USA Donaldem Trumpem, wspierał jego kampanie od pierwszego startu Republikanina w wyborach. Ta bliskość ma pomagać biznesmenowi w uzyskaniu pozycji jednego z głównych udziałowców amerykańskich operacji TikToka, co ma mu dawać uprawnienia zarządcze, a nawet możliwość moderowania komentarzy.

"El Pais" opisuje, że ogromny majątek Larry'ego Ellisona pozwalał finansować przedsięwzięcia dzieci. Do 2024 r. Paramount znalazł się w poważnych tarapatach. Spółka miała zostać w tyle w wyścigu streamingowym, filmy notowały słabsze wyniki, a kanały telewizyjne traciły widownię i wpływy z reklam.

W tym momencie David Ellison, sfrustrowany tym, że Skydance nie rośnie, miał zdecydować się na odważny ruch - przejęcie Paramount.

Mimo mniejszej wagi Skydance doprowadziło do kupna historycznego studia i jego sieci za ok. 8 mld dolarów po roku rozmów z regulatorami. Pomóc w tym miał powrót Trumpa do Białego Domu, który pomógł odblokować transakcję.

Niespełna miesiąc później Ellison złożył ofertę Davidowi Zaslavowi, szefowi Warner Bros. Discovery, na zakup stuletniego studia, HBO Max oraz segmentu telewizji kablowej, w tym CNN, a także TVN.

Rozmowy miały się jednak układać źle, jak opisuje "El Pais". Pierwsza propozycja, na poziomie 19 dolarów za akcję, została w siedzibie Warnera odebrana jako obraźliwa. W efekcie studio odpowiedzialne za filmy takie jak "Casablanca" oraz franczyzę "Harry Potter" otworzyło proces sprzedaży dla najwyższego oferenta.

Po kilku tygodniach negocjacji Netflix ogłosił na początku grudnia, że osiągnął wstępne porozumienie w sprawie zakupu studiów filmowych Warner Bros. Discovery za 83 mld dolarów. "El Pais" relacjonuje, że David Ellison był zaskoczony i czuł się zdradzony, ponieważ to on jako pierwszy wykazał zainteresowanie i miał złożyć dziewięć różnych ofert, próbując przekonać radę Warnera.

W odpowiedzi młodszy Ellison przez kolejne tygodnie groził wrogim przejęciem i poprawiał warunki finansowania. Jego ojciec natomiast miał zadeklarować 40 mld dolarów z prywatnego majątku jako gwarancję operacji. David, aby doprowadzić do sukcesu operacji, spotkał się też z prezydentem Trumpem, by uzyskać polityczne wsparcie, a także zatrudnił kilkanaście firm konsultingowych do lobbingu.

Ostatecznie, jak podaje "El Pais", w ubiegłym tygodniu David Ellison podniósł ofertę do 31 dolarów za akcję, co daje łączną wartość 111 mld dolarów. Akcjonariusze Warner Bros. Discovery (WBD) zatwierdzili w czwartek w głosowaniu przejęcie spółki przez koncern Paramount Skydance.

Źródło: El Pais