Miał być alpinistą, a stworzył hegemona. Dziś podbija Europę

Firma AB powstała w 1990 roku. W ciągu ponad 30 lat stała się potentatem na rynku. Na liście Najwięksi money.pl, rankingu 600 największych firm w Polsce, zajmuje 21. miejsce. W 2020 roku osiągnęła skonsolidowane przychody w wysokości blisko 12 mld zł.

Założycielem firmy jest Andrzej Przybyło. Nic nie zapowiadało, że będzie potentatem w branży IT. Owszem, chciał zdobywać szczyty, ale nie te biznesowe. Po pierwszym roku studiów, w latach 80. zapisał się do Centralnego Ośrodka Szkoleń Polskiego Związku Alpinizmu. Chciał chodzić po górach i uczyć tego innych. Nie wyszło.

Zaliczył 15-metrowy upadek z Zadniego Mnicha, szczytu w grani głównej Tatr Wysokich. Cudem ocalał. Wspinaczki jeszcze później próbował, ale kontuzje kolan wykluczyły go z tego sportu i zawodu.

- Poważna kontuzja nabyta w Tatrach, właściwie otarcie się o śmierć, zakończyła moje marzenia o pełnym związaniu życia z górami. Harowałem np. w Norwegii, gdzie z kolei podpatrzyłem, jak działają nowoczesne firmy. Zorientowałem się, że nawet rolnictwo można dobrze zorganizować i mieć olbrzymią efektywność – opowiada w rozmowie z money.pl Andrzej Przybyło, prezes AB.

W co zainwestował?

- Pierwszy biznes to roboty wysokościowe w Polsce, jak malowanie kominów przemysłowych. Wtedy to był nie tylko wyczyn alpinistyczny, ale również organizacyjny. Trzeba było się natrudzić, żeby np. zdobyć farby - tłumaczy

Już wtedy podglądał, jak raczkująca informatyka zmienia życie. Jak komputery typu ZX Spectrum są trzymane w szafach pancernych. Jak brakuje na rynku np. dyskietek. Rynek rósł gwałtownie.

- W rezultacie na bazie moich doświadczeń i obserwacji, mając pierwsze oszczędności, powstało AB. Mikrofirma. Nie było nas stać na handlowanie komputerami, zaczęliśmy więc od najprostszych akcesoriów. Pierwsza siedziba to pokój w hotelu robotniczym 30 mkw., do tego na pierwszym piętrze, bo był tańszy - wspomina Andrzej Przybyło.

Oczywiście, dla firmy handlowej było to kolejne wyzwanie, bo paczki trzeba było nosić lub wręcz celnie rzucać do okna.

- Transport? Poczciwy maluch. Komunikacja? Budki telefoniczne. Logistyka po Polsce? Próby wykorzystania PKP. Takie były realia. Wsłuchiwaliśmy się od początku w głosy klientów i biznes wypalił. W 1991 roku zanotowaliśmy pierwszy milion dolarów obrotu. Rynek był bardzo chłonny, a dużo większym wyzwaniem niż sprzedaż było pozyskanie towaru - mówi prezes AB.

Ranking Najwięksi money.pl. Porównaj 600 firm

Do dziś w firmie chodzą legendy o tym, jak się wtedy pracowało. Logistyka dopracowana była do perfekcji - paczki z dachu tira rzucano do magazynu znajdującego się na pierwszym piętrze przez okna. Andrzej Przybyło ze śmiechem mówi, że gdy zatrudniał ludzi do pracy, celność miała decydujące znaczenie.

Firma szybko się rozwijała. Po dyskietkach przyszła kolej na filtry ochronne do monitorów kineskopowych. Andrzej Przybyło odpowiadał na potrzeby klientów indywidualnych oraz sektora małych i średnich firm. Reagował szybko. W 1994 roku miał sieć oddziałów w największych miastach w Polsce.

W firmę zainwestował fundusz Enterprise Investors, a w 2006 roku firma weszła na giełdę. Dzisiaj AB należy do grona 8 największych dystrybutorów IT w Europie. Zatrudnia ponad 1000 osób.

Dystrybuuje nie tylko sprzęt IT, ale i RTV/AGD, elektronikę użytkową, oprogramowanie w modelu chmurowym, realizuje zaawansowane projekty klasy enterprise, posiada własne centrum kompetencyjne, a przez zależną spółkę Rekman dystrybuuje także zabawki. Zarządza również detalicznymi sieciami franczyzowymi z ponad 1,9 tys. punktów sprzedaży (w Polsce to Alsen – IT, Kakto – RTV/AGD i Wyspa Szkrabów – zabawki).

– Grupa AB działa operacyjnie w Polsce, Czechach i na Słowacji, czyli w trzech krajach CEE [Europy Środkowo-Wschodniej - red.], odpowiadających za trzy czwarte potencjału regionu. To nasze główne rynki, ale obsługujemy również klientów e-commerce w około 40 kolejnych. W roku 2020 zanotowaliśmy blisko 12 mld zł obrotu. Jesteśmy liderem rynku dystrybucji IT i elektroniki użytkowej w Polsce, w regionie CEE i nr 8 w całej Europie. Co ważne, staliśmy się firmą e-commerce, firmą opartą o technologie – mówi Andrzej Przybyło.

Firmie nie zaszkodziła pandemia, wręcz przeciwnie. Jak twierdzi Przybył, około 90 proc. ich transakcji z klientami następuje zupełnie automatycznie, bez udziału człowieka.

- Stosujemy szereg systemów IT, zwiększamy efektywność biznesu także poprzez narzędzia sztucznej inteligencji. Antycypowaliśmy boom w e-commerce, który widzimy i będziemy jeszcze długo widzieć, ale pozycję lidera wypracowaliśmy też np. w zakresie kolejnego rynku, który czeka rewolucja - dystrybucja oprogramowania w modelu subskypcyjnym, chmurowym – mówi prezes AB.