"Nie chcemy przesiadać się we Frankfurcie". LOT wylądował w San Francisco

O godz. 21.10 czasu lokalnego Boeing 787 Dreamliner Polskich Linii Lotniczych LOT wylądował na lotnisku San Francisco (SFO). To inauguracja drugiego bezpośredniego połączenia z Warszawy na Zachodnie Wybrzeże USA.

Połączenie z Lotniska Chopina w Warszawie do San Francisco w sezonie letnim obsługiwane jest cztery razy tygodniowo – w środy, czwartki, soboty i niedziele. Rejs trwa około 11,5 godz.

– To fantastyczny dzień dla San Francisco. Mamy długie i silne relacje z Polską, także przez bardzo aktywną Polonię. Naszym partnerskim miastem jest Kraków, o czym nie wszyscy wiedzą. Uwierzcie mi, jesteśmy bardzo podekscytowani tym, że teraz jest dostępne bezpośrednie połączenie z San Francisco, ponieważ nie chcemy już przesiadać się we Frankfurcie częściej, niż to absolutnie konieczne – powiedział Mark Chandler, dyrektor Biura Handlu i Spraw Gospodarczych przy burmistrzu San Francisco.

– Inauguracja połączenia z Warszawy do San Francisco to nie tylko rozszerzenie naszej siatki połączeń, ale przede wszystkim inwestycja w kierunek, który łączy biznes, innowacje i globalne ambicje. Wraz z debiutem tego kierunku San Francisco staje się szóstym lotniskiem w Stanach Zjednoczonych obecnym w naszej regularnej siatce połączeń (do Nowego Jorku LOT lata na lotniska JFK i Newark – przyp. red.) – podkreśla Robert Ludera, członek zarządu ds. handlowych w PLL LOT, cytowany w komunikacie.

W amerykańskiej siatce połączeń LOT-u są już Nowy Jork, Chicago, Miami i Los Angeles. Ten aspekt podkreślił również prezes narodowego przewoźnika podczas konferencji prasowej w San Francisco, zwracając się do przedstawicieli spółki zarządzającej portem lotniczym i reprezentantów władz miasta.

Zaznaczył, że szczególnie istotny jest aspekt biznesowy nowego połączenia. – Dolina Krzemowa ma kluczowe znaczenie dla rozwoju 20. co do wielkości gospodarki świata, Polski. Europa Środkowo-Wschodnia, a w szczególności Polska, to dynamiczny obszar, który rozwija się znakomicie. I właśnie dlatego to nowe połączenie jest tak niezwykle ważne – przekonywał Michał Fijoł.

W tegorocznym sezonie letnim Polskie Linie Lotnicze LOT będą obsługiwały nawet 52 rejsy tygodniowo między Polską i USA. W 2025 r. na trasach łączących oba kraje przewiozły 827 tys. 134 pasażerów. Do Stanów Zjednoczonych latają nie tylko z Warszawy, ale również z Rzeszowa i Krakowa.

– Mam nadzieję, że podobnie jak w przypadku innych lotów do USA, również to połączenie okaże się wielkim sukcesem. I za wiele lat, a może nawet i dekad, będziemy mówić o San Francisco tak, jak w przypadku Chicago, o trzech rejsach dziennie do Polski w sezonie letnim, albo o Nowym Jorku – również z trzema rejsami dziennie do Polski tego lata. Przed nami długa droga i mnóstwo pracy do wykonania, lecz jestem przekonany, że ten cel osiągniemy – podkreślił prezes PLL LOT w swoim wystąpieniu.

Połączenie do San Francisco było zapowiedziane już w 2019 r., a wystartować miało w 2020 r. Nie stało się tak jednak z powodu wybuchu pandemii COVID-19 i zapoczątkowanego przez nią kryzysu w światowym lotnictwie. Polskie Linie Lotnicze LOT zapowiedziały wówczas także inną nową trasę – do Waszyngtonu. Ona również nie została otwarta.

Jak pisaliśmy w money.pl, w San Francisco minister infrastruktury Dariusz Klimczak potwierdził, że to stolica USA będzie kolejnym nowym połączeniem LOT-u.

– Kolejnym nowym połączeniem, które uruchomimy, będzie Waszyngton. W bazie mamy też Boston, Houston i Dallas. Już dzisiaj na lotnisku dostałem ekspertyzę dotyczącą Phoenix, a wręcz "petycję", w której takiej trasy domaga się nie tylko Polonia, ale również środowiska biznesowe i kulturalne, które chcą, abyśmy wzięli pod uwagę ten właśnie kierunek. Wszystko jest możliwe – stwierdził.

Marcin Walków, dziennikarz i wydawca money.pl, z San Francisco