Ekonomiczna teoria parytetu siły nabywczej mówi, że w długim okresie na skutek zmiany kursów walutowych za ten sam koszyk dóbr powinniśmy zapłacić tyle samo dolarów w dowolnym miejscu na Ziemi. Innymi słowy jeden dolar powinien mieć jednakową wartość w przeliczeniu na konkretne usługi i towary. Pomijając klasyczny wentyl bezpieczeństwa naukowców w postaci terminu "długi okres" (J.M.Keynes stwierdził prawie wiek temu, że w "długim okresie wszyscy umrzemy"), problem z tą teorią polega na trudności w doborze takiego składu koszyka, który wiarygodnie uwzględniłby różne koszty życia czy lokalne trendy.