Artemis II wystartował. Pierwszy taki lot od 53 lat

Z Centrum Kosmicznego im. Kennedy’ego na Florydzie wystartowała załogowa misja Artemis II. To pierwszy od 53 lat lot ludzi na orbitę Księżyca, a cała misja ma potrwać 10 dni.

Start zaplanowano na godz. 18:24 czasu lokalnego, jednak odbył się z około 10-minutowym opóźnieniem. Już po ośmiu minutach od startu rakieta SLS wraz ze statkiem Orion i załogą znalazła się w przestrzeni kosmicznej.

Załogę tworzą astronauci NASA: Reid Wiseman (dowódca), Victor Glover (pilot) i Christina Koch (specjalistka misji) oraz Jeremy Hansen z Kanadyjskiej Agencji Kosmicznej.

Koch jest pierwszą kobietą, Glover pierwszym Afroamerykaninem, a Hansen pierwszym Kanadyjczykiem, którzy polecą na orbitę Księżyca. Ostatni raz ludzie dotarli w jego okolice w 1972 r. podczas misji Apollo 17.

Od tamtej pory wszystkie misje księżycowe były bezzałogowe. W 2022 r. NASA przeprowadziła testową misję Artemis I, w której statek Orion okrążył Księżyc bez udziału astronautów.

Pierwszy dzień misji obejmuje wejście na wysoką orbitę okołoziemską i testy systemów statku, w tym podtrzymywania życia. Astronauci sprawdzą m.in. instalację wody, system usuwania dwutlenku węgla oraz będą mogli zdjąć kombinezony.

Drugiego dnia statek zostanie skierowany w stronę Księżyca po wykonaniu manewru TLI. Kolejne dni obejmują korekty trajektorii, testy procedur awaryjnych oraz przygotowania do obserwacji powierzchni Księżyca.

Piątego dnia Orion znajdzie się w strefie wpływu grawitacyjnego Księżyca. Najważniejszy moment nastąpi szóstego dnia, kiedy statek zbliży się do niego na odległość od około 6,4 tys. do 9,6 tys. km.

Astronauci będą wtedy wykonywać zdjęcia i nagrania oraz prowadzić obserwacje. W kolejnych dniach kapsuła rozpocznie powrót w kierunku Ziemi, a załoga przeprowadzi dalsze testy systemów i procedur.

Ostatniego dnia moduł załogowy oddzieli się od serwisowego, a kapsuła wejdzie w atmosferę. Po wyhamowaniu dzięki spadochronom Orion ma wodować na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Kalifornii, gdzie na astronautów będą czekały ekipy NASA i Marynarki Wojennej USA.

Pierwotnie powrót ludzi na powierzchnię Księżyca planowano w misji Artemis III. Obecnie NASA zakłada, że lądowanie nastąpi dopiero w ramach Artemis IV, planowanej na 2028 rok.

Źródło: PAP