Paraliż i zakupowa panika w Irlandii. 80 tysięcy osób bez prądu i wody po intensywnych opadach śniegu

ESB Networks, irlandzki dostawca energii elektrycznej, prowadzi intensywne prace nad przywróceniem dostaw prądu do ponad 41 tysięcy domów, gospodarstw i przedsiębiorstw. Firma ostrzega jednak, że w niektórych przypadkach naprawa może potrwać kilka dni, a liczba odbiorców pozbawionych elektryczności może jeszcze wzrosnąć.

Równolegle z problemami z dostawami prądu, woda przestała docierać do 40 tysięcy mieszkańców. Szczególnie trudna sytuacja panuje w Dublinie, Cork, Limerick i Tipperary, gdzie odnotowano już 15 tysięcy odbiorców bez dostępu do wody. Uisce Éireann informuje, że kolejne 33 tysiące gospodarstw jest zagrożonych przerwami w dostawach z powodu awarii w systemie.

Intensywne opady śniegu zmusiły władze oświatowe do zamknięcia dziesiątek placówek edukacyjnych w różnych częściach kraju. Minister Edukacji Norma Foley poinformowała, że choć większość szkół pozostaje otwarta, to w hrabstwach Carlow, Kilkenny, Tipperary, Limerick, Cork i Kerry dyrektorzy podejmują indywidualne decyzje o zawieszeniu zajęć, kierując się bezpieczeństwem uczniów.

W Kildare zajęcia odwołano w Castledermot Primary School, Gaelscoil Átha Í oraz Kildangan Primary School i Knockbeg College. W Cork nie działają między innymi Patrician Academy, St Mary's Secondary School i Davis College. McEgan College w hrabstwie Cork zorganizował nauczanie zdalne za pośrednictwem platformy Microsoft Teams.

Większość placówek HSE (Health Service Executive) kontynuuje pracę mimo trudnych warunków pogodowych. Niektóre zaplanowane wizyty i usługi dzienne zostały jednak odwołane ze względu na niebezpieczne warunki drogowe w hrabstwach Cork, Kerry, South Tipperary, Laois i części Mid West.

Bernard Gloster, dyrektor generalny HSE, zapewnia, że wszelkie odwołane świadczenia zostaną jak najszybciej przełożone na nowe terminy. "Priorytetem pozostaje zapewnienie ciągłości usług krytycznych, w tym pomocy doraźnej, dializoterapii, leczenia onkologicznego i opieki prenatalnej" - podkreśla Gloster.

W rejonach dotkniętych ekstremalnymi warunkami pogodowymi służby medyczne koncentrują się na pomocy osobom mieszkającym samotnie oraz potrzebującym wsparcia medycznego w warunkach domowych. HSE uruchomiło specjalną infolinię dla pacjentów mających wątpliwości co do realizacji zaplanowanych wizyt.

Wyjątkowo trudne warunki drogowe skłoniły policję w Cork do wydania ostrzeżenia dla kierowców. Funkcjonariusze w Charleville, Mallow i Kanturk informują o skrajnie niebezpiecznych warunkach na drogach, z których wiele jest nieprzejezdnych. Na poboczach stoją już pierwsze porzucone pojazdy.

Poważne utrudnienia wystąpiły na trasie M3/N3 w kierunku południowym, gdzie doszło do karambolu z udziałem kilku pojazdów. Z kolei władze hrabstwa Kerry raportują znaczne nagromadzenie śniegu na drogach lokalnych i drugorzędnych. Służby drogowe koncentrują się na odśnieżaniu głównych arterii komunikacyjnych.

Atak zimy przyniósł i inne skutki. Sklepy w całej Irlandii świecą pustkami po tym, jak mieszkańcy masowo wykupili podstawowe produkty w obawie przed zapowiadanymi intensywnymi opadami śniegu. Szczególnie deficytowe stały się pieczywo i nabiał.

Alan O'Reilly, prowadzący popularne konto Carlow Weather, opublikował wymowne zdjęcia z sieci Tesco, gdzie półki z podstawowymi produktami świeciły pustkami. "Naprawdę, ludzie?" - skomentował sytuację, a jego wpis wywołał lawinę podobnych relacji od internautów.

W sklepie w Cornelscourt klienci nie kryli zdziwienia skalą zakupowej paniki. "Wymienialiśmy z innymi kupującymi niedowierzające spojrzenia, stojąc przed pustymi półkami" - relacjonował jeden z mieszkańców. Podobna sytuacja miała miejsce w Blackpool w Cork, gdzie już po godzinie 17:30 trudno było znaleźć podstawowe produkty.

Niektórzy internauci zwracają uwagę na przesadną reakcję społeczeństwa. "Czy ludzie naprawdę myślą, że to będzie powtórka wielkiej śnieżycy z 2010 roku?" - pytał retorycznie jeden z komentujących, przypominając, że obecne prognozy nie zapowiadają aż tak ekstremalnych warunków.

W sobotę zebrała się rządowa grupa koordynacji kryzysowej (NECG), aby przygotować się na nadchodzące zjawiska pogodowe. Premier Simon Harris został szczegółowo poinformowany o planowanych działaniach przez dyrektora ds. sytuacji kryzysowych.

Met Éireann wydało serię ostrzeżeń pogodowych różnego stopnia. Pomarańczowy alert dotyczący śniegu i lodu objął hrabstwa Carlow, Kilkenny, Laois, Offaly, Wicklow, Clare, Limerick i Tipperary. Ostrzeżenie obowiązuje od godziny 17:00 w sobotę do tej samej godziny w niedzielę.

Dla hrabstw Cork, Kerry i Waterford wydano osobne ostrzeżenie przed opadami deszczu i śniegu, również obowiązujące przez 24 godziny od sobotniego popołudnia. Te same regiony otrzymały dodatkowo żółte ostrzeżenie przed intensywnymi opadami deszczu.