Trump szuka alternatywy. W sprawie metali ziem rzadkich patrzy na Australię

Z niecierpliwością czekam na pozytywne i konstruktywne spotkanie z prezydentem Trumpem w Białym Domu - powiedział Albanese w niedzielę, tuż przed wylotem do Stanów Zjednoczonych. Premier Australii podkreślił, że rozmowy będą "ważną okazją do umocnienia i pogłębienia relacji australijsko-amerykańskich".

Agencja Bloomberga ujawnia, że w delegacji towarzyszyć mu będą minister zasobów naturalnych Madeleine King oraz minister przemysłu i innowacji Tim Ayres.

Spotkanie odbywa się w momencie, gdy administracja Trumpa coraz mocniej interesuje się surowcami krytycznymi, takimi jak lit czy neodym, kluczowymi dla przemysłu zbrojeniowego i technologicznego. Kontekstem jest niedawny ruch władz Chin, które ograniczyły licencje eksportowe na metale ziem rzadkich na cele wojskowe i takie, które Pekin uznaje za "naruszające bezpieczeństwo".

Według doniesień amerykańskie władze rozważają nawet objęcie udziałów w australijskich spółkach wydobywczych w ramach szerszej współpracy strategicznej. Dla Albanese kluczowa będzie również przyszłość paktu AUKUS — porozumienia zawartego w 2021 r. między Australią, Wielką Brytanią i USA, mającego na celu przeciwdziałanie rosnącym wpływom Chin w regionie Indo-Pacyfiku.

Australia posiada co najmniej cztery procent światowych rezerw pierwiastków ziem rzadkich, w tym przede wszystkim neodymu, prazeodymu, dysprozu i terbium. To właśnie z nich powstają magnesy wykorzystywane w silnikach elektrycznych, turbinach wiatrowych i sprzęcie elektronicznym. Główne złoża i wydobycie skupiają się w stanie Zachodnia Australia - to m.in. kopalnia Mount Weld.