Zużywają tyle prądu, co jedna piąta kraju. Giganci chcieli ukryć te dane

Google i Microsoft złożyły oficjalne wnioski do irlandzkiej Agencji Ochrony Środowiska (EPA). Firmy ubiegały się o obowiązkowe pozwolenia na emisje przemysłowe. Dokumenty te są niezbędne do zgodnego z prawem uruchamiania awaryjnych generatorów prądu. Urządzenia te są zasilane olejem napędowym i włącza się je wyłącznie w sytuacjach kryzysowych w krajowej sieci energetycznej. Przy okazji tej procedury koncerny podjęły próbę zatajenia informacji o całkowitym zużyciu energii elektrycznej przez ich obiekty.

Google oficjalnie argumentowało swoją prośbę tajemnicą handlową. Przedstawiciele firmy poinformowali urząd, że ujawnienie takich statystyk jest wysoce wrażliwe dla biznesu. Według koncernu publikacja danych doprowadziłaby do utraty przewagi konkurencyjnej w obszarze zużycia energii oraz optymalizacji działalności operacyjnej.

Irlandzki urząd ochrony środowiska całkowicie odrzucił te argumenty. EPA uznała, że informacje o zużyciu prądu nie mają charakteru poufnego i muszą zostać opublikowane. Instytucja przekazała firmom, że konsumpcja energii to kluczowa kwestia w kontekście funkcjonowania wielkich centrów danych. Urzędnicy mocno podkreślili prawo obywateli do informacji. Zaznaczyli, że opinia publiczna musi mieć pełny dostęp do tych danych, aby móc świadomie uczestniczyć w procesie decyzyjnym, który dotyczy wydawania pozwoleń na emisje przemysłowe.

Decyzja urzędu ma ogromne znaczenie ze względu na skalę obciążenia irlandzkiej sieci. Serwerownie pochłaniają tam coraz większe ilości prądu. Dziennik "Business Post" opublikował szczegółowe wyliczenia na ten temat. Obejmują one cztery największe firmy technologiczne: Google, Microsoft, Meta oraz Amazon Web Services (AWS). Łączna kapitalizacja giełdowa tych gigantów wynosi obecnie około 13 bilionów dolarów.

Udział tych czterech firm w całkowitym zużyciu energii elektrycznej w Irlandii wzrósł z 18,4 proc. w 2024 r. do 19,7 proc. w 2025 r. Oznacza to, że obiekty, które należą zaledwie do kilku korporacji, odpowiadały za prawie jedną piątą całego zużycia prądu w państwie. Wyliczenia te oparto na oficjalnych dokumentach, które firmy musiały złożyć w EPA.

Zapotrzebowanie serwerowni rośnie w bardzo szybkim tempie. Zużycie energii przez centra danych zwiększa się pięć razy szybciej niż w pozostałej części irlandzkiej sieci. Między rokiem 2024 a 2025 wzrosło ono o 10,8 proc. W tym samym czasie kategoria, która obejmuje wszystkich innych odbiorców w kraju, zanotowała wzrost zapotrzebowania zaledwie o około 2 proc.

Analiza dokumentów wskazuje, że liderem w konsumpcji prądu jest Amazon Web Services. W ubiegłym roku samo AWS odpowiadało za ponad 11 proc. całkowitego zużycia energii elektrycznej w Irlandii. Wynik ten wykazano na podstawie twardych danych z liczników.

Firma Google nie odpowiedziała na prośby o komentarz i nie wyjaśniła publicznie swoich prób utajnienia informacji. Głos w sprawie zabrała natomiast oficjalna przedstawicielka Microsoftu, która odniosła się do wieloletniej obecności firmy na wyspie.

– Prowadzimy centra danych w Dublinie od 2009 r. i zdajemy sobie sprawę z odpowiedzialności, jaka wiąże się z byciem jednym z największych odbiorców energii elektrycznej w Irlandii – przekazała rzeczniczka firmy.

Przedstawicielka koncernu dodała również, że przedsiębiorstwo każdego roku przekazuje do EPA szczegółowe raporty. Obejmują one zużycie wody oraz energii. Zgodnie z jej deklaracją, centra danych w Dublinie zużyły około 1,35 terawatogodziny energii elektrycznej. Zaznaczyła przy tym, że ilość wykorzystywanej przez te obiekty wody odpowiadała zużyciu, które generuje około 100 standardowych gospodarstw domowych.