W cieniu Katargate. Politycy UE korzystali z darmowych noclegów podczas zagranicznych podróży

Serwis Politico.eu przyjrzał się, którzy politycy Unii Europejskiej korzystali z darmowego zakwaterowania w hotelach podczas podróży służbowych do Kataru, Maroko, Izraela i Jordanii. W gronie tym "znaleźli się czołowy dyplomata UE Josep Borrell, komisarz ds. sąsiedztwa i rozszerzenia Olivér Várhelyi oraz wiceprzewodniczący Frans Timmermans" - czytamy.

Śledztwo odbyło się w kontekście tzw. Katargate. Badane są możliwe mechanizmy wywierania wpływu i korumpowania unijnych polityków i urzędników europejskich instytucji przez obce rządy. Ze stanowiskiem pożegnała się jedna z wiceszefowych Parlamentu Europejskiego Eva Kaili. Usłyszała zarzuty i została aresztowana.

"Jeśli chodzi o podróże w ramach UE, komisarze rutynowo przyjmują darmowe pobyty w hotelach od rządów państw przyjmujących. Jednak praktyka korzystania z darmowych noclegów oferowanych przez rządy państw spoza UE okazuje się kontrowersyjna w cieniu skandalu Katargate, w którym wysocy rangą politycy rzekomo przyjmowali gotówkę od zagranicznych rządów w zamian za wpływy" - przypomina Politico.

Politico ustaliło, że że komisarze przyjmowali darmowe zakwaterowanie od dziewięciu rządów państw trzecich w okresie trzech lat. Zwyczaj był najbardziej rozpowszechniony podczas podróży służbowych unijnych komisarzy na Bliski Wschód, do Afryki Północnej i części Azji.

Przykład? Josep Borrell, szef unijnej dyplomacji, korzystał z bezpłatnego zakwaterowania podczas wizyt roboczych w Katarze i Uzbekistanie, a także dwukrotnie w Jordanii. Komisarz Olivér Várhelyi korzystał z nich w Maroku, Izraelu i Jordanii. Z kolei wiceszef KE Frans Timmermans przyjął ofertę noclegu na koszt wietnamskiego rządu.

"Zapytane o darmowe pobyty w hotelach, biura siedmiu członków komisji potwierdziły, że przyjmowały płatne zakwaterowanie od zagranicznych rządów, ale argumentowały, że czasami pozwolenie na pokrycie kosztów przez państwo trzecie jest standardową praktyką dyplomatyczną i zgodną z wytycznymi" - czytamy.

Serwis przytacza fragment wytycznych z kodeksu postępowania obowiązującego w KE:

(...) bezpłatne podróże oferowane przez osoby trzecie nie mogą być akceptowane, chyba że jest to zgodne ze zwyczajami dyplomatycznymi lub kurtuazyjnymi, albo że przewodniczący wcześniej na to zezwolił.

Pojawiają się jednak głosy, że Komisja Europejska, która jest organem wykonawczym Unii Europejskiej, powinna napisać te zasady i wytyczne od nowa. Ostatnia ich aktualizacja odbyła się w 2018 r.

- Nie sądzę, żeby to było do zaakceptowania - powiedział Politico Nick Aiossa, szef działu polityki i rzecznictwa w Transparency International EU. Jego zdaniem "komisarze lub urzędnicy nie powinni akceptować żadnych wycieczek lub korzyści".

Serwis przypomina, że były szef dyrekcji generalnej ds. transportu Henrik Hololei, w następstwie śledztwa Politico w marcu pożegnał się ze stanowiskiem. W czasie gdy jego urzędnicy negocjowali z rządem Kataru umowę o otwartym niebie, Hololei przyjmował darmowe bilety od Qatar Airways.