Drożej o 4400 proc. Kluczowy pierwiastek "na wyczerpaniu". Mają go Chiny

W kwietniu Pekin w odwecie na amerykańskie cła wprowadził ograniczenia w eksporcie niektórych minerałów ziem rzadkich i magnesów, które mają kluczowe znaczenie w przemyśle. Wśród nich znalazł się itr - srebrzystoszary metal wykorzystywany w przemyśle lotniczym czy energetycznym.

Podczas niedawnego spotkania Donald Trump rozmawiał o surowcach z Xi Jinpingiem, ale przywódcy nie doszli do pełnego porozumienia. Pekin nadal ogranicza wysyłkę kluczowych minerałów, wymagając od eksporterów posiadania odpowiedniej licencji, a jej zdobycie jest czasochłonne.

Ellie Saklatvla, analityczka Argus, podała, że od stycznia ceny tlenku itru w Europie wzrosły o 4400 proc. i kosztują obecnie 270 dol. za kilogram. Natomiast w Chinach za kilogram itru trzeba zapłacić 7 dol., to wzrost o 16 proc. W sprawie itru alarmowała już amerykańska organizacja Aerospace Industries Association (AIA), informująca, że itr to niezbędny metal w produkcji zaawansowanych silników odrzutowych.

Reuters podkreśla, że zapasy itru są "na wyczerpaniu".

- Obecnie nasz łańcuch dostaw jest w dużym stopniu uzależniony od importu z Chin, co przyczynia się do wzrostu kosztów w obliczu rosnących niedoborów - powiedział Dak Hardwick, wiceprezes AIA.

Brak itru uderzył także w sektor półprzewodników. Jak zaznacza Reuters, itr jest wykorzystywany jako powłoka ochronna i izolator. Jedno z anonimowych źródeł z branży w 10-stopniowej skali niepokoju, oceniło braki itru na "9".

Wykorzystywany w USA itr jest importowany z Chin. "93 proc. pochodzi bezpośrednio z Chin, a pozostała część jest wytwarzana z materiałów, które zostały najpierw przetworzone w Chinach" - czytamy. Amerykanie chcą jednak produkować własny tlenek itru - firma ReElement Technologies chce przetwarzać 200 ton rocznie.

Źródło: Reuters