Drogi przyszłości. Naukowcy opracowali nowy asfalt. Jest zdolny do samonaprawy

Kierowcy często mierzą się z problemem uszkodzeń dróg, takich jak dziury czy pęknięcia. Odpowiedzią na te kłopoty może być nowatorski asfalt, jaki opracowali naukowcy z Arizona State University. Kluczowym elementem tej innowacji jest lepiszcze pochodzące z oleju z alg Haematococcus pluvialis.

Obecnie asfalt używany na drogach często spajany jest bitumem, czyli substancją uzyskiwaną z ropy naftowej. Bitum, chociaż skuteczny w wiązaniu piasku i kruszywa, traci swoje właściwości elastyczne w niskich temperaturach, co prowadzi do jego kruszenia i powstawania uszkodzeń.

Eksperci odkryli, że lepiszcze wykonane z alg jest znacznie bardziej odporne na działanie mrozu. Elham Fini, autorka badania opublikowanego w "ACS Sustainable Chemistry & Engineering".

"Związki pochodzące z alg mogą poprawiać odporność asfaltu na wilgoć, jego elastyczność oraz zdolność do samonaprawy, co potencjalnie może wydłużyć trwałość nawierzchni i obniżyć koszty utrzymania" - napisała Elham Fini.

W testach laboratoryjnych asfalt z dodatkiem alg H. pluvialis wykazał nawet do 70 proc. lepsze właściwości powrotu do pierwotnego kształtu w porównaniu do standardowych nawierzchni. Ponadto, jego zastosowanie mogłoby znacząco wpłynąć na redukcję emisji CO2.

Zespół badaczy szacuje, że wystarczyłoby zastąpienie 1 proc. tradycyjnego lepiszcza jego algową wersją, aby obniżyć emisje węgla zarówno o 4,5 proc. Przy dalszym zwiększeniu tego udziału do 22 proc., asfalt mógłby osiągnąć neutralność węglową.

Źródło: PAP