LOT otworzył nowy kierunek. Może być hitem. Liczą nie tylko na turystów

Na Islandii żyje więcej owiec niż ludzi. Tych pierwszych jest blisko pół miliona, drugich - niecałe 400 tys. Zaraz po Islandczykach największą grupą narodowościową są tam Polacy - stanowią 8 proc. Wielu przyjechało na kilka miesięcy, zostało na długie lata. Islandia w sezonie letnim gości prawdziwe tłumy obcokrajowców - wyspę odwiedza ponad 2 mln osób rocznie.

Od połowy kwietnia Polskie Linie Lotnicze LOT wystartowały z bezpośrednim połączeniem z Warszawy do Reykjaviku, które jest obsługiwane cztery razy w tygodniu. Ma przyciągnąć nie tylko turystów na wyspę, ale też łączyć polską diasporę z ojczyzną i służyć zacieśnianiu więzi gospodarczych.

Islandczycy mówią, że całe pokolenie wychowało się na amerykańskiej Coca-Coli i... polskim wafelku Prince-Polo, który do dziś można kupić niemal w każdym sklepie na wyspie.

Wartość wymiany handlowej między obu krajami nie przekracza na razie kwoty 0,5 mld euro rocznie. - Polska w ostatnim okresie ma dodatni bilans handlowy z Islandią, co może nas cieszyć. Sprowadzaliśmy głównie ryby i przetwory rybne, eksportujemy głównie maszyny i urządzenia. Swoją obecność stara się zaznaczyć polski sektor stoczniowy - mówi money.pl Maciej Duszyński, kierownik Referatu Polityczno-Ekonomicznego i Kulturalnego w Ambasadzie RP w Reykjaviku.

- Widzimy i identyfikujemy tu potencjał, który jest wciąż do wykorzystania. Rynek islandzki pozostaje w polu zainteresowania wyspecjalizowanych spółek-córek Orlenu - podkreśla Duszyński.

Klejnotem w koronie i znakiem rozpoznawczym polskiego eksportu jest wafel Prince Polo produkowany przez fabrykę Olza w Cieszynie - dodaje polski dyplomata w rozmowie z nami.

Historia Prince Polo na Islandii ma swój początek w 1955 r. Wtedy w ramach nawiązanej po II wojnie światowej wymianie handlowej, do Polski płynęły islandzkie śledzie (których dziś łowi się już znacznie mniej), a w drugą stronę - polska wódka, drewno i Prince Polo.

"Przez długi czas Prince Polo było praktycznie jedynym importowanym słodkim przysmakiem dostępnym w islandzkich sklepach. W latach 70. XX wieku, gdy Prince Polo było u szczytu popularności, statystyczny Islandczyk zjadał co roku mniej więcej 1 kilogram polskich wafelków. Dziś szacuje się, że średnie spożycie to nadal aż około pół kilograma na osobę" - podkreśla branżowy serwis poradnikhandlowca.com.pl.

To ówczesny premier Islandii Ólafur Ragnar Grímsson podczas wizyty w Polsce w 1999 r. stwierdził, że "całe pokolenie Islandczyków wyrosło na dwóch rzeczach – amerykańskiej Coca-Coli i polskim Prince Polo".

Od początku lat 90. fabryka Olzy w Cieszynie i marka Prince Polo należą do koncernu Mondelez International. Do 2019 r. wafelki Prince Polo były serwowane pasażerom na pokładach samolotów LOT-u. Narodowy przewoźnik zastąpił go "Grześkami", produkowanymi przez polską firmę Colian.

Na tym jednak nie koniec ekspansji polskich marek na Islandii. Swoje sklepy firmowe mają takie polskie marki jak odzieżowy 4F czy kosmetyczna Ziaja. - W czołowym reykjavickim kinie znajdziemy napoje polskiej firmy On Lemon, a w sklepach znajdziemy wyroby Sante i wielu innych polskich firm. Są sieci polskich sklepów z polskimi produktami, polskie restauracje i pierogarnie, z których korzystają przede wszystkim Islandczycy i turyści z całego świata - wylicza dalej Duszyński.

W lutym 2025 r. wystartowało morskie połączenie towarowe między Reykjavikiem, Vestmannaeyjar oraz Tórshavn na Wyspach Owczych a Świnoujściem. Operatorem jest islandzka firma Eimskip, która otworzyła oddział w Polsce. Rejsy odbywają się co drugi tydzień.

Duszyński nie ma wątpliwości, że również bezpośrednie połączenie LOT-u między Polską i Islandią przysłuży się zacieśnieniu wymiany handlowej i będzie mieć implikacje biznesowe. Podaje wcześniejsze przykłady z innych placówek dyplomatycznych.

- Dekadę temu inaugurowaliśmy bezpośrednie połączenie czarterowe Dreamlinerami z Warszawy do Denpasar na Bali, które bardzo dobrze się przyjęło. W Wietnamie w czasie Covidu jedna z tamtejszych linii czarterowała od LOT-u samoloty Embraer E195 wraz z załogami do przelotów krajowych. Współprace te były korzyścią i sukcesem dla obu krajów. Jestem przekonany, że i w tym przypadku będzie to koło zamachowe dla umacniania relacji gospodarczych, społecznych i politycznych - podkreśla.

Przypomina, że kapitał niezbędny do stworzenia sieci komórkowej Play wyłożył islandzki fundusz Novator, należący do inwestora Thora Björgólfssona. Z kolei w Warszawie działa oddział czołowego islandzkiego banku Islandsbanki, który zatrudnia polskich specjalistów IT.

- Tak więc inwestycje w islandzkie w Polsce również bywały lokowane, są lokowane i jesteśmy przekonani, że może być ich coraz więcej, również za sprawą otwarcia nowego połączenia polskiego narodowego przewoźnika - stwierdza dyplomata w rozmowie z money.pl.

Marcin Walków, dziennikarz i wydawca money.pl