Concorde 2.0 ma poważny problem. Giganci lotnictwa nie wyprodukują dla niego silników

Rolls-Royce opuścił program budowy naddźwiękowego samolotu Overture firmy Boom Supersonic. "(...) rynek naddźwiękowy w lotnictwie cywilnym nie jest obecnie dla nas priorytetem" - poinformował koncern w komunikacie. Jak ustalił portal Flight Global, trzej kolejni producenci silników lotniczych - GE Aviation, Honeywell i Safran Aircraft Engines również nie są zainteresowani opracowaniem zespołów naddźwiękowych dla cywilnych samolotów naddźwiękowych.

Z kolei Pratt&Whitney odmówił portalowi komentarza. "Ale jeden z czołowych członków zarządu P&W podkreśla, że firma nadal koncentruje się na silnikach poddźwiękowych" - czytamy.

Boom Supersonic przekonuje, że projekt naddźwiękowego samolotu Overture cały czas jest na właściwej drodze. - Nie mielibyśmy takich relacji z klientami, jakie mamy, gdyby samolot, który budujemy, nie był taki, jakiego chciały linie lotnicze, więc myślę, że... to mówi samo za siebie - powiedział Blake Scholl, CEO firmy, cytowany przez "Flight Global". Partner w dziedzinie silników ma zostać ogłoszony "wkrótce".

- Bez efektywnego systemu napędowego to program, który w najbliższym czasie nigdzie się nie wybierze - ostrzega Michael Merluzeau, konsultant lotniczy AIR, w rozmowie z portalem. Podkreśla, że jako niszowy wciąż projekt Boom Supersonic potrzebuje "bardziej konkretnych zobowiązań [zamówieniowych] i mapy drogowej", aby zainteresować wiodących producentów silników.

Alternatywą może być zaprojektowanie nowego silnika przez... Boom Supersonic. Na taką możliwość wskazuje Henry Harteveldt, prezes Atmosphere Research Group, w rozmowie z amerykańskim Business Insiderem.

Boom chce, aby jego samolot był tak przyjazny dla środowiska, jak to tylko możliwe, co jest szlachetnym i niezwykle ważnym celem; ale zbudowanie samolotu już teraz jest wystarczająco trudne i drogie. Jeśli więc mieliby wziąć na siebie również projekt i budowę silnika, to będzie to duże wyzwanie - ocenił Harteveldt.

Nie jest to jego zdaniem niemożliwe, lecz wymagałoby zaangażowania dodatkowych funduszy i partnerów. - Ale jeśli uda się zbudować odrzutowiec i silnik, wtedy dostaną swój samolot i będą mieli bardzo unikalną własność intelektualną i przewagę biznesową, ponieważ nie będą polegać na zewnętrznym producencie silników - dodał analityk. I wskazał, że gdyby na tym polu Boom odniósł sukces, mógłby albo sam produkować silniki dla innych, albo stać się łakomym kąskiem do przejęcia przez Boeinga lub Airbusa za atrakcyjną cenę.

W czerwcu 2021 r. linie lotnicze United Airlines ogłosiły, że zamówią 15 samolotów Overture, wraz z opcją na 35 dodatkowych maszyn. W połowie sierpnia 2022 r. porozumienie z Boom Supersonic podpisały American Airlines. Dotyczy ono 20 samolotów z opcją na dodatkowe 40 maszyn. Największa linia lotnicza świata wpłaciła bezzwrotny depozyt za pierwsze 20 z zamówionych samolotów.

Overture ma być naddźwiękowym samolotem pasażerskim, zdolnym do zabrania na pokład od 65 do 80 pasażerów. Osiągając prędkość 1,7 Macha (2082 km/h) ma być zdolny do skrócenia czasu podróży między Londynem a Nowym Jorkiem z 7 do 3,5 godz. Samolot ma mieć długość 62,5 m, a zasięg ma wynosić 7871 km. Overture będzie latać na wysokości nawet 18,2 km. Boom Supersonic utrzymuje, że pierwsze dostawy odbędą się w 2029 r. Pierwsze loty maszyna ma wykonać już w 2025 r.

Marcin Walków, dziennikarz i wydawca money.pl