Zaczynał w czasach "badylarzy". Dziś obraca milionami z kwiatów

"Biznes Klasa" to program money.pl dostępny w serwisie YouTube. Szef redakcji Łukasz Kijek prowadzi w nim rozmowy z obecnymi i byłymi szefami największych firm, a także z ludźmi z otoczenia biznesu - o ich życiu, biznesie, zarobkach i wielu innych sprawach. Gościem ostatniego odcinka był Karol Pawlak, współtwórca Vitroflory. Zobacz całą rozmowę.

Karol Pawlak pochodzi z rodziny ogrodników, której tradycje sięgają czterech pokoleń.

- Ja byłem "badylarzem", podobnie jak ojciec i dziadek. A pradziadek był ogrodnikiem u hrabiego Lipskiego (Wojciecha Lipskiego herbu Grabie - działacza społecznego i narodowego - przyp. red.) - wspominał. W 1977 roku Pawlak rozpoczął własną działalność, a pierwszą pracę dyplomową pisał o gerberach, które w PRL-u były prawdziwym hitem.

Pierwsze lata działalności okazały się trudne. - W 1977 roku budowałem pierwszą szklarnię. Miałem chryzantemy w polu, które miały być przeniesione do szklarni, ale mróz zniszczył wszystko. Już te pieniądze miałem policzone i wydane. To była nauczka na lata - opowiadał.

Zmiany gospodarcze po 1989 roku zmusiły firmę do zmiany kierunku. Sadzonki gerber przestały się sprzedawać, a rynek otworzył się na produkty z Holandii. Vitroflora postawiła więc na rośliny rabatowe, a z czasem największą siłę zbudowała w bylinach. - To właśnie w bylinach jesteśmy w czołówce światowej. Mamy najbogatszy asortyment w Europie - mówił Pawlak.

Dziś katalog firmy liczy tysiące pozycji, a roczna produkcja sięga nawet 100 mln sadzonek. - Cena takiej sadzonki waha się od 40 groszy do około 7 złotych. To niskomarżowy produkt, a presja cenowa ze strony sieci jest ogromna - podkreśla.

Vitroflora działa nie tylko w Polsce. Firma ma laboratorium w Tajlandii, gospodarstwa w Portugalii i Holandii. - W Portugalii kupiliśmy firmę, która była praktycznie bankrutem. Postawiliśmy ją na nogi, mamy tam dziś ponad 10 hektarów pod osłonami - tłumaczył Pawlak.

Przejęcie firmy w Holandii dało efekt synergii. - Właściciele chcieli sukcesora, a dla nas to była szansa na wejście do dużych firm holenderskich, które niechętnie wpuszczały kogoś z Polski. Dziś nasi partnerzy są zaskoczeni, jak duże mamy kompetencje - mówił.

Łączne przychody spółek, w których uczestniczy Pawlak, przekraczają 200 mln zł rocznie. - Marża jest bardzo zróżnicowana, a ostatni rok był słabszy. To branża niskomarżowa, koszty rosną, a klienci nie są skłonni do podnoszenia cen - podkreślał.

Rosnące koszty pracy firma równoważy inwestycjami w robotyzację. - Kupiliśmy pięć robotów, które potrafią sadzić rośliny in vitro. Dziś to się szybko zwraca, w najlepszym razie w rok - mówił. W sezonie w Vitroflorze pracuje nawet tysiąc osób, a sama główna siedziba zatrudnia około 250.

Pawlak zauważa, że rynek ogrodniczy przeszedł głęboką globalizację. - Nikt nie wie, że pelargonia na balkonie ma początek w Kenii czy Ugandzie. Klient nie akceptuje niższej jakości - zaznaczał.

Zmieniła się także struktura sprzedaży. Tradycyjne kwiaciarnie znikają, a ich miejsce zajmują sieci handlowe i stacje benzynowe. - To są gotowe bukiety, zupełnie inny model - mówił. Jednocześnie przestrzega przed łatwym wejściem do branży. - Obawiam się, że ogrodnictwo nie jest dziś dobrym pomysłem na biznes. To wysokie nakłady i niska rentowność - dodawał.

Rozmówca odniósł się też do zmian na rynku rolnym i Zielonego Ładu. - Presja jest z sieci i z banków - relacjonował. Wskazał również zagrożenia płynące z otwarcia rynku na Ukrainę czy Amerykę Południową. - Jeżeli zostanie wystawione na tę konkurencję, to nasze rolnictwo przegra - podsumował.

Karol Pawlak zauważa, że Polska dziś budzi ogromne zdziwienie u zagranicznych partnerów. - Mam bardzo dużo gości, którzy przyjeżdżają i są zszokowani Polską. Pytają, jak to możliwe, że kraj nagle tak się zmienił. Odpowiadam, że pracujemy, rozwijamy się i inwestujemy - mówi. To, co jeszcze kilka lat temu mogło wydawać się nieosiągalne, dziś staje się rzeczywistością.

W poprzednich odcinkach "Biznes Klasy" Łukasz Kijek rozmawiał z:

• Adamem Ringerem, byłym prezesem Green Caffe Nero;
• Maciejem Pankiem, prezesem firmy Panek;
• Władysławem Grochowskim z Grupy Arche;
• prof. Andrzejem Blikle, cukiernikiem i przedsiębiorcą;
• Darią Abramowicz, psychologiem biznesu, która współpracuje m.in. z Igą Świątek;
• Henryką Bochniarz, założycielką Lewiatana;
• Dawidem Zielińskim, prezesem Columbus Energy;
• Jackiem Santorskim, psychologiem biznesu i przedsiębiorcą;
• Tomaszem Karolakiem, aktorem i założycielem teatru IMKA;
• Piotrem Voelkelem, założycielem VOX Meble i Uniwersytetu SWPS;
• Jakubem Tepperem, restauratorem z Poznania;
• Wojciechem Janickim, dyrektorem Instytutu Geografii Społeczno­‑Ekonomicznej i Gospodarki Przestrzennej Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie;
• Marianem Owerko, współzałożycielem Bakallandu;
• Marcinem Piątkowskim, profesorem Akademii Leona Koźmińskiego, autorem bestsellera "Złoty Wiek";
• Maciejem Wilkiem, dyrektorem operacyjnym Flair Airlines;
• Robertem Michalskim, założycielem Stradale Classics;
• Maciejem Oleksowiczem, prezesem Inter Cars;
• Jakubem Dwernickim, założycielem cyber_Folks i Vercom;
• Robertem Dobrzyckim, założycielem i prezesem Panattoni Europe i India;
• prof. Grzegorzem Mazurkiem, rektorem Akademii Leona Koźmińskiego;
• Dawidem Jakubowiczem, prezesem Kulczyk Investments;
• Marcinem Ochnikiem, prezes firmy Ochnik;
• Marcinem Ziopają, prezesem Zio-Max;
• Aliną Sztoch, prezeską Kubota;
• Karolem Okrasą, szefem kuchni w Platter by Karol Okrasa;
• Krzysztofem Domareckim, założycielem Grupy Selena;
• Jarosławem Szanajcą, prezesem Dom Development;
• Piotrem Fusem, współzałożycielem Grupy Auto Fus;
• Cezarym Kozaneckim, prezesem i założycielem Synektik;
• Bartłomiejem Walaszczykiem, założycielem Cars Collection;
• Pawłem Jarskim, prezesem Grupy Elemental;
• Tomaszem Salskim, współzałożycielem Grupy Klepsydra;
• Prof. Andrzejem Koźmińskim, twórca Akademii Leona Koźmińskiego;
• Martą Półtorak, współzałożycielką i prezeską Marma Polskie Folie;
• Adamem Sikorskim, prezesem Grupy Unimot;
• Kamilem Makulą, prezesem Superauto.pl;
• Marcinem Kubrakiem, współzałożycielem Enter Air;
• Jarosławem Królewskim, założycielem Synerise;
• Jarosławem Bienieckim, założycielem Runmageddonu;
• Stefanem Batorym, założycielem i prezesem Booksy;
• Piotrem Mikrutem, prezesem Grupy Śnieżka;
• Pawłem Kisielem, prezesem Grupy Atlas;
• Tomaszem Jagiełłą, prezesem Heliosa;
• Przemkiem Żebrowskim, współzałożycielem K2 Internet;
• Ryszardem Florkiem, prezesem Fakro;
• Michałem Kozakiem, prezesem Hotelu Arłamów;
• Dominiką Żak, współzałożycielką Dee Zee;
• Mateuszem Matulą, prezesem i współzałożycielem Kodano;
• Agnieszką Czajką, general managerem OTOMOTO;
• Michałem Sadowskim, założycielem Brand24;
• Wojciechem Morawskim, współzałożycielem Atlantica;
• Wojciechem Buczkowskim, prezesem Komputronika;
• Jakubem Swadźbą, prezesem i współzałożycielem Diagnostyki;
• Dariuszem Mioduskim, prezesem i właścicielem Legii Warszawa;
• Rafałem Sonikiem, prezesem Gemini Holding;
• Pawłem Wróblem, prezesem spółki NTFY;
• Zenonem Daniłowskim, prezesem Makaronów Polskich;
• Piotrem Nowosielskim, założycielem i prezes RocketJobs.pl i Just Join IT;
• Krzysztofem Pawińskim, prezesem Grupy Maspex;
• Mateuszem Dróżdżem, prezesem Cracovii;
• Igorem Klają, założycielem OTCF, twórcą marki 4F;
• Ewaldem Rabenem, prezesem Grupy Raben;
• Rafałem Modrzewskim, prezesem ICEYE;
• Przemkiem Benem Pączkiem, prezesem Nevomo;
• Krzysztofem Oleksowiczem, założycielem Inter Cars;
• Zbigniewem Jakubasem, właścicielem GK Multico;
• Martinem Lewandowskim, współzałożycielem KSW;
• Wojciechem Ćmikiewiczem, dyrektorem zarządzającym Vorwerk Polska;
• Lechem Kaniukiem, współzałożycielem SunRoof;
• Dariuszem Grzeszczakiem, prezesem i współzałożycielem Erbudu;
• Patrycją Strzelecką, współzałożycielką CashDirector;
• Konradem Howardem, współzałożycielem Booksy;
• Grzegorzem Broną, prezesem Creotech Instruments;
• Piotrem Baupre, założycielem Neo Energy Group;
• Jackiem Rutkowskim, współzałożycielem Amiki i właścicielem Lecha Poznań,
• Wiktorem Schmidtem, współzałożycielem Netguru,
• Marią Kwiatkiewicz, współzałożycielką YES,
• Robertem Podlesiem, założycielem COBI,
• Dariuszem Gałęzewskim, współzałożycielem Oshee,
• Rafałem Brzoską, założycielem InPostu,
• Rafałem Bugyi, prezesem Trumpf Hüttinger,
• Sebastianem Kondracki, współtwórcą Bielik AI,
• Pawłem Misztą, właścicielem firmy Auto Handel Miszta,
• Robertem Dobrzyckim, prezesem Panattoni Europe i właścicielem Widzewa Łódź,
• Bogusławem Leśnodorskim, prawnikiem i inwestorem,
• Markiem Troniną, twórcą Fundacji Maratonu Warszawskiego,
• Kacprem Nowickim, prezesem Nomagic,
• Gregoirem Nitot, prezesem i założycielem Sii Polska,
• Maciejem Nykielem, współtwórcą Nekery,
• Karolem Myślińskim, współzałożycielem Cylindersów,
• Jakubem Farysiem, prezesem Polskiego Związku Przemysłu Motoryzacyjnego,
• Dariuszem Mazurkiewiczem, prezesem BLIKa